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PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE 
Les attributs du droit de propriété. — L’hérédité- 
«Le droit de propriété, dit l’article 544 du Code Napoléon, 
est le droit de jouir et de disposer des choses de la façon la 
plus absolue ». Quoique cette disposition ait cessé d’être tout 
à fait vraie parce que le droit de propriété est soumis 
aujourd’hui à des restrictions qui vont se multipliant, elle 
met vigoureusement en relief ce qu'est la propriété — un 
droit absolu : — 1° absolu en ce qu’il embrasse la totalité des 
satisfactions qu’on peut tirer d’une chose, y compris même 
celle stupide de la détruire (1); — 2° absolu en ce qu’il 
n’est pas limité dans le temps ou ne l’est du moins que par 
la durée de son objet. — Donc perpétuité et libre disposition, 
voilà la double caractéristique du droit de propriété. 
$ 1. Quand le droit de propriété n'a pour objet que les 
biens qui périssent par la consommation ou dont la durée 
est éphémère, sa perpétuité n'a pas un grand intérêt écono- 
mique puisqu’elle ne peut se réaliser en fait. Mais quand le 
bien approprié est de sa nature perpétuel ou tout au moins 
de très longue durée, alors le droit de propriété, se dilatant 
à la mesure de son objet, apparaît dans toute sa grandeur et 
avec toutes ses conséquences. 
Sont-ils nombreux ces objets de perpétuelle durée? I y a 
d’abord la terre dont la durée n’a d’autre terme que celle de 
la planète qui nous porte ou du moins des cycles géologiques 
qui modèlent sa surface. Et c’est bien pourquoi la propriété 
foncière a toujours eu un caractère exceptionnel, et nous 
aurons à lui consacrer un chapitre spécial. Les, maisons 
n’ont pas, en tant qu’édifices, le même caractère de perpé- 
tuité, mais elles y participent tout au moins en ce qui con- 
cerne le terrain sur lequel eltes sont bâties. Les objets d'art, 
(4) Cependant, le propriétaire ne peut pas mettre le feu à sa maison — nous 
trouvons ici une première restriction au droit de propriété. C’est à raison des 
dängers que l’incendie ferait courir aux voisins.