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III. Silberwährung. 
und in den Goldwährungsländern als „Scheidemünze“ benutzt 
wurde, so war es für diese Nationen angezeigt, über den relativen 
Wert des Silbers zum Golde übereinzukommen; dieser Wert wurde 
dahin festgesetzt, daß 15y a Unzen Silber einer Unze reinen Goldes 
gleichkamen. Man beachte wohl, daß dieser Annahme der zeitige 
Marktpreis des Silbers als Metall für Einkauf mit Gold als Metall 
nach Möglichkeit zugrunde gelegt wurde. Die beteiligten Na 
tionen beabsichtigten keineswegs, dem Silber einen bloßen fik 
tiven, sondern vielmehr den ihm wirklich innewohnenden Wert 
zu geben. Und mehr als das: Jede der beteiligten Nationen ver 
pflichtete sich nach Ablauf der getroffenen Vereinbarung, all das 
von ihr ausgegebene Silbergeld zu dem in dem Abkommen fest 
gesetzten Auswechslungssatze mit Gold einzulösen. Alles ließ sich 
unter diesem Abkommen auf lange Zeit hin ganz vortrefflich an. 
Die mehr fortgeschrittenen Länder blieben bei ihrer Goldwährung, 
die weniger fortgeschrittenen bei ihrer Silberwährung, und beiden 
Gruppen war geholfen. 
Was also hat die Silberfrage, die heutzutage jeder erörtert, 
wieder aufs Tapet gebracht? Einfach der folgende Umstand: 
Während die Goldzufuhr und damit auch der Goldwert im ganzen 
stets derselbe blieb, wurden große Silberbergwerke neu entdeckt, 
wundervolle Verbesserungen in den Bergwerksmaschinen gemacht 
und noch wundervollere Methoden für die Bearbeitung der Silber 
erze gefunden. Da nun auf diese Weise immer mehr und mehr 
Silber mit weniger Kosten produziert wurde, so fiel auch sein 
Wert mehr und mehr; 1872 kostete eine Unze Silber 1 Doll. 
33 Cent; heute kostet dieselbe Quantität nur noch 1 Doll. 04 Cent. 
Zeitweise ist das Silber auf 93 <y 0 seines früher angenommenen 
Wertes gefallen und daherum auf- und abgetanzt; es hat also 
seinen stabilen Wert vollkommen verloren. Infolgedessen sind 
all die Länder, welche Silberwährung haben, in Wirrwarr und 
ins Unglück geraten. Für Indien mit seinen 285 Millionen Men 
schen ist die Silberwährungsfrage außerordentlich ernst; wie sehr 
die südamerikanischen Republiken infolge ihrer Silberwährung und 
dem Wertfall des Silbers als Normal-Artikel, nach welchem alle 
anderen Artikel sich richten, finanziell erschüttert sind, wissen wir 
alle. Sogar die europäischen Nationen, welche Goldwährung be-