111.  Kartell  und  Konjunktur.

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dikate  kommen  nur  die  Verkaufspreise  in  Betracht,  die  also
der  Vorstand  allein  unter  Berücksichtigung  der  Marktlage
festsetzt.  Bei  den  kontradiktorischen  Verhandlungen  wiesen
einzelne  Syndikate  darauf  hin,  ihre  Politik  gehe  dahin,  ange^
messene  Preise  zu  erhalten,  also  Preise,  die  mit  den  Selbstkosten ­
  und  dem  Risiko  der  Unternehmer  im  Einklang  ständen. ­
  Natürlich  muß  es  den  einzelnen  Syndikaten  überlassen
bleiben,  unter  Berücksichtigung  aller  technischen  Einflüsse
auf  den  Gang  der  ihnen  angehörigen  Unternehmungen  das
Risiko  zu  bewerten  und  danach  solche  Preise  festzusetzen,
die  nicht  von  vornherein  bei  der  Allgemeinheit  den  Anschein
erwecken,  als  sei  die  ganze  Syndikatspolitik  nur  darauf  zugeschnitten, ­
  die  Verbraucher  auszubeuten.  Syndikate,  die
einem  allgemeinen  wirtschaftlichen  Niedergang  ihre  Entstehung ­
  verdanken,  und  dies  trifft  bei  der  Überzahl  zu,
mußten  von  vornherein  das  Bestreben  haben,  die  Preise
wieder  zu  erhöhen.  Diese  Erhöhung  der  Preise  ist  aber
überwiegend  nicht  sofort  nach  der  Gründung  der  Syndikate
erfolgt,  sie  haben  vielmehr  meist  noch  einige  Zeit  mit  den
früheren  Preisen  weitergearbeitet,  ja,  in  manchen  Fällen,
wie  das  Rh.-W.  Kohlensyndikat  für  einzelne  Kohlensorten
und  der  Stahlwerksverband  für  sämtliche  syndizierten  Produkte, ­
  die  Preise  noch  erheblich  ermäßigt.  Erst  ein  Jahr
nach  der  Gründung  des  Kohlensyndikates  sind  die  Normal-Verkaufspreise
  um  0,50—1  M.  erhöht  worden  und  haben
sich  ein  Jahr  gehalten,  um  dann  wieder  langsam,  zu  steigen.
Vielfach  haben  die  einmal  festgesetzten  Preise  3—5  Jahre
Bestand  gehabt.
Wenn  nun  nicht  bei  den  ersten  Anzeichen  eines  wirtschaftlichen ­
  Rückganges  die  Preise  sofort  herabgesetzt  worden ­
  sind,  sondern  man  vielmals  erst  abgewartet  hat,  ob  der
Konjunkturrückgang  nicht  bloß  vorübergehend  ist,  so  liegt
gerade  hierin  ein  wesentlicher  Vorteil  der  von  den  Syndikaten
befolgten  Preispolitik.  Werden  die  Preise  sofort  herabgesetzt
und  bei  jeder  Besserung  des  Marktes  auch  sofort  wieder
heraufgesetzt,  so  wird  dieses  fortwährende  Schwanken  natürlich ­
  auf  die  Verbraucher  und  vor  allem  auf  Produktion  und
Arbeiter  nicht  ohne  Einfluß  bleiben  können  und  die  Stetigkeit ­
  der  Marktlage,  eines  der  Hauptziele  der  Syndikate,
würde  nicht  erreicht.  Ein  Herabsetzen  der  Preise  bei  einem