Kapitel  III.  Die  Pessimisten.

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wir  nach  dem  alle  10  Jahre  veröffentlichten  Zensus  folgenden  Durchschnitt ­
  des  Vermögens  auf  den  Kopf  der  Bevölkerung:

1850

308  Dollar

1890

1036  Dollar

1860

514  ,  „

1900

1227  „

1870

780  „

1910

1370  „

1880

870  .,

Wie  man  sieht,  hat  in  einem  halben  Jahrhundert  der  Anteil  am
Reichtum  sich  für  jeden  Einwohner  der  Vereinigten  Staaten  mehr
als  vervierfacht,  obwohl  sich  die  Bevölkerung  im  gleichen  Zeiträume
ebenfalls  vervierfacht  hat  (von  23  auf  92  Millionen) 1 ).
Zur  Zeit  Malthus’  zählte  Großbritannien  (England  und  Schottland) ­
  10,5  Millionen  Einwohner  (1800—1805);  heute  ist  die  Bevölkerung ­
  aut  40  Millionen  angewachsen.  Wenn  er  eine  derartige  Zahl
hätte  voraussehen  können,  würde  er  entsetzt  gewesen  sein.  Und  doch
haben  aller  Wahrscheinlichkeit  nach  der  Reichtum  und  der  Wohlstand ­
  Großbritanniens  sich  ebenfalls  vervierfacht.
Soll  dies  nun  bedeuten,  wie  man  stets  beständig  wiederholt,  daß
die  malthusischen  Gesetze  von  den  Tatsachen  widerlegt  seien?  —
Seine  Gesetze  auf  keinen  Fall;  sie  bleiben  bestehen.  Aber  die  Voraussagungen, ­
  die  er  an  sie  knüpfte.  Meiner  Ansicht  nach  unterliegt  es
keinem  Zweifel,  daß  die  Vermehrung  aller  Lebewesen,  einschließlich
der  Menschen,  das  Streben  hat  (in  Wirklichkeit  ist  dies  eine  Tautologie), ­
  sich  durch  Multiplikation  zu  vollziehen,  und  daß  sie,  sich
selbst  ohne  Hindernis  überlassen,  alle  Grenzen  übersteigen  würde,  —
und  ebenso,  daß  im  Gegenteil  das  Wachstum  der  Industrieerzeugnisse
notwendigerweise  durch  die  zahlreichen,  von  jeder  Industrie  zu  überwindenden ­
  Bedingungen  (Lage,  Rohstoffe,  Kapital,  Arbeitskräfte  usw.)
beschränkt  sei.  Wenn  trotzdem  das  Wachstum  der  Bevölkerung  das
Wachstum  an  Gütern  nicht  überholt  hat,  und,  wie  sich  aus  den
obigen  Ziffern  ergibt,  sogar  hinter  ihm  zurückgeblieben  ist,  so  beruht
dies  darauf,  daß  es  durch  den  menschlichen  Willen  eingeschränkt
worden  ist.  Dies  vollzieht  sich  nicht  nur  in  Frankreich,  wo  die
präventive  Hemmung  in  Blüte  steht,  sondern  mehr  oder  weniger  in
allen  Ländern,  in  denen  die  -wirkliche  Fruchtbarkeit  stark  hinter  der
möglichen  Fruchtbarkeit  zurückbleibt.  Die  freiwillige  Beschränkung,
die  Malthus  solche  Sorge  verursachte,  hat  sich  auf  ganz  natürliche
Weise  verbreitet.
Die  Befürchtungen  Malthus’  beruhen  auf  einer  gewissen  bio-*)
  Man  muß  in  Betracht  ziehen,  daß  diese  Zahlen  nur  Werte  verstellen,  die
in  Geld  ausgedrückt  und  zum  laufenden  Zinsfuß  kapitalisiert  sind,  was  eine  Häufung
von  Fiktionen  vorstellt.  Es  wird  nicht  gesagt,  daß  der  Durchschnittsverbraueh  eines
Amerikaners  in  natura,  besonders  wenn  es  sich  um  Lebensmittel  handelt,  heute
größer  als  früher  sei.

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