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Zweites  Buch.  Die  Gegner.

steckte  als  Ziel  den  Arbeitern  niemals  die  Enteignung'  der  Kapitalisten, ­
  sondern  die  Schaffung  neuer  Kapitalien,  —  und  hierin  unterscheidet ­
  sich  auch  heute  noch  das  kooperative  Programm  von  dem
der  Kollektivisten.  Trotzdem  war  er  in  der  ganzen  Bedeutung  des
Wortes  Sozialist,  sogar  Kommunist.  Er  war  sogar  wahrscheinlich
der  erste,  der  das  Wort  Sozialismus  wie  eine  Fahne  vor  sich
hertrug x ).
')  Wahrscheinlich  glaubte  er  sogar  diesen  Namen  erfunden  zu  haben,  doch
scheint  ein  französischer  Sozialist,  Pierre  Leroüx,  in  dieser  Hinsicht  Anspruch  auf
die  Priorität  erheben  zu  können  (siehe  weiter  unten).  Trotzdem  dürfte  es  wahr  sein,
daß  das  erste  Buch,  auf  dessen  Umschlag  dieser  Aufsehen  erregende  Titel  erschien,
das  Pamphlet  Owen’s  war:  What  is  Socialism?  (1841).
Owen’s  sehr  langes  Leben  —  er  starb  1858  im  Alter  von  87  Jahren  —  war
außerordentlich  ereignisvoll.
Als  Sohn  eines  kleinen  Handwerkers  in  Wales  geboren,  begann  er  als  Lehrling
und  machte  sich  später  als  kleiner  Arbeitgeber,  mit  einem  seinem  Vater  entlehnten
Kapital  von  hundert  Pfund  Sterling,  in  der  Baumwollspinnerei  selbständig.  Nach
raschen  Fortschritten  war  er  mit  30  Jahren  Miteigentümer  und  Direktor  einer  großen
Fabrik  in  New-Lanark  in  Schottland.  Dort  fing  er  an,  von  sich  reden  zu  machen,
und  zwar  ebenso  wegen  seiner  technischen  Vervollkommnungen  wie  wegen  seiner
Arbeiterwohlfahrtseinrichtungen.  Dort  begannen  auch  seine  Gedanken  über  die  Erziehung ­
  des  Menschen  festere  Gestalt  anzunehmen.  Seine  Fabrik  wurde  bald  ein
aristokratischer  Wallfahrtsort,  der  von  vielen  berühmten  Männern  besucht  wurde.
Verschiedene  Herrscher  standen,  wenn  sie  auch  nicht  zu  seinen  Besuchern  zählten,
doch  in  Briefwechsel  mit  ihm,  so  besonders  der  König  von  Preußen  betreffs  Unterrichtsfragen ­
  und  der  König  von  Holland  über  Fragen  der  Unterstützung.
Die  große  Krisis  des  Jahres  1816  zeigte  ihm  die  schrecklichen  Störungen  der
bestehenden  Wirtschaftsordnung,  und  damit  begann  die  zweite  Periode  seines  Lebens,
die  der  kommunistischen  Versuche.  ,1826  gründete  er  in  Indiana  in  Amerika  die
Kolonie  New-Harmony,  während  einer  seiner  Schüler  eine  andere  in  Orbiston  in
Schottland  ins  Leben  rief.  Sie  bestanden  nur  wenige  Jahre.  Der  Gründung  dieser
Kolonien  folgte  im  Jahre  1§22  der  Versuch  des  Tauschmagazins  in  London,  der  ebenfalls ­
  unglücklich  ausging.
Nun  trat  Owen,  63  Jahre  alt,  von  seinen  Versuchen  entmutigt,  aber  ohne  in
seinem  Glauben  an  seine  Lehre  schwankend  zu  werden,  in  die  dritte  Periode  seines
Lebens,  das  noch  lang  vor  ihm  lag,  und  die  er  einzig  der  Verbreitung  des  Evangeliums ­
  einer  „Neuen  moralischen  Welt“  widmete,  ein  Titel,  den  er  seinem  Hauptwerk
The  New  Moral  World  (1845)  und  der  Zeitung,  die  er  seit  1884  unter  dem
gleichen  Namen  herausgab,  beigelegt  hatte.  Er  nahm  tätigen  Anteil  an  der  Bewegung ­
  des  „Trade  Unionism“,  scheint  sich  aber  weniger  um  die  kooperative  Bewegung ­
  gekümmert  zu  haben,  obgleich  er  ihren  Anfang  (die  Pioniere  von  Rochdale
datieren  von  1844)  noch  erlebt  hat,  und  die  trotzdem  seinen  größten  Ruhmestitel
ausmacht.
Owen  war  kein  Schriftsteller;  sein  Leben  war  hierfür  zu  tätig;  er  hat  nur
wenige  Bücher  hinterlassen.  Dafür  aber  war  er  ein  unermüdlicher  Redner  und
Journalist.  Doch  kann  man  nicht  anders,  als  zngeben,  daß,  wenn  man  heute  seine
Reden  und  Aufsätze  liest,  der  Erfolg,  den  sie  hatten,  nicht  recht  erklärlich  ist.
Biographische  Einzelheiten,  wie  auch  alles,  was  mit  der  Doktrin  Owen’s  zusammenhängt, ­
  finden  sich  in  dem  ausgezeichneten  Buche  Doll^ans’,  Robert  Owen
(Paris,  1907).