wendet wird, so werden wir inne werden, daß ohne den Beistand 
lind die Mitwirkung (Kooperation) vieler Tausende nicht der aller 
geringste Mensch in einem zivilisierten Lande auch nur in der, wie 
wir sie uns fälschlich vorstellen, leichten und einfachen Art versorgt 
werden kann, in der er gewöhnlich ausgestattet ist 1 ).“ 
* Diese Kooperation hat sich in den menschlichen Gemeinwesen 
von selbst unter einer besonderen Form, der der Arbeitsteilung, ver 
wirklicht. Das Hauptverdienst A. Smith’s besteht gerade darin, 
diese ökonomische und soziale Grundtatsache, die seit ihm so oft 
angeführt worden ist, daß sie uns heute als Behauptung banal er 
scheint, klar hingestellt (hiermit beginnt nämlich sein Buch) und sie 
zum grundlegenden Gedanken beim Aufbau seines ganzen Werkes 
gemacht zu haben. 
Die Arbeitsteilung 'ist die Einrichtung, durch welche die Koo 
peration der Menschen zur Erzeugung des Nationalproduktes sich 
mühelos und natürlich vollzieht. Während die Tiere sich mit einer 
unmittelbaren Befriedigung ihrer einzelnen Bedürfnisse begnügen 2 ), 
beschränkt sich jeder Mensch, anstatt für die Gesamtheit seiner Be 
dürfnisse Vorsorge zu treffen, auf ein einziges Erzeugnis, das er dann 
gegen die, die ihm fehlen, umtauscht. Hieraus ergibt sich für die 
Gesamtheit ein enormer Güterzuwachs. Die Arbeitsteilung, die das 
Zusammenwirken aller zur Befriedigung der Bedürfnisse jedes ein 
zelnen erzeugt, ist die wirkliche Quelle des Fortschrittes und des 
Wohlstandes. 
^Um diese durch die Arbeitsteilung verursachte Gesamt 
produktionssteigerung besser verständlich zu machen, nimmt Smith 
als Beispiel die Wirkungen der technischen Arbeitsteilung in einer 
besonderen Industrie:*),Die Wirkungen der Arbeitsteilung in der all 
gemeinen Gewerbstätigkeit der Gesellschaft lassen sich leichter ver 
stehen“, sagt er, „wenn man beachtet, in welcher Weise jene Teilung 
in einzelnen Gewerben wirkt.“ Mit diesen Worten beginnt er‘seine 
berühmte Beschreibung der Stecknadelfabrikation:' „Ein Arbeiter, 
der für diese Tätigkeit (woraus die Teilung der Arbeit ein eigenes 
Gewerbe gemacht hat) nicht angelernt wäre, der mit dem Gebrauch 
der dazu verwendeten Maschinen (zu deren Erfindung wahrscheinlich 
eben dieselbe Teilung der Arbeit Gelegenheit gegeben hat) nicht 
vertraut wäre, könnte vielleicht mit dem äußersten Fleiß täglich 
kaum eine, gewiß aber keine zwanzig Nadeln hersteilen. In der Tat 
aber, wie diese Tätigkeit jetzt betrieben wird, ist sie nicht nur ein 
’J Völkerreichtum I, S. 7, B. I, Kap. I. 
2 ) „In fast jedem anderen Tiergeschlecht ist jedes Individuum, wenn es zur 
Reife gelangt ist, ganz unabhängig und hat in seinem Naturzustand den Beistand 
keines anderen lebenden Wesens nötig“ (I, S. 8, B. I, Kap. II).