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So ist die moderne Geldlehre beherrscht von dem Gegensatz zwischen
M e t a l l i s m u s und N o m i n a l i s in u s. Der Metallismus kann
keineswegs als „überwunden" angesehen werden, aber er wird sich infolge
der neueren Forschungsergebnisse einige Korrekturen gefallen lassen
müssen.
Der Wert des Geldes ist keine feste Größe; wie der jeder anderen
Ware ist er gewissen Schwankungen unterworfen. Bekannt ist, daß man
für eine bestimmte Summe Geldes zu verschiedenen Zeiten nicht immer
gleiche Mengen anderer Güter kaufen kann, daß z. B. nach dem Weltkriege
eine Verteuerung des Lebens sGeldentwertung) eingetreten ist.
D ' A v e n e l stellte für Frankreich folgende Tabelle der Kaufkraft des
Geldes auf:
1201—1225 : 4,5
1226—1300 : 4
1301—1350 : 3,5
1351—1375 : 3
1376—1400 : 4
1401—1429 : 4,25
1430—1450 : 4,5
1451-1500 : 6
1501—1525 : 5
1526-1550 : 4
1551—1575 : 3
1576—1600 : 2,5
1601—1625 : 3
1626-1650 : 2,5
1651—1676 : 2
1676—1700 : 2,33
1701—1725 : 2,75
1726-1750 : 3
1751—1774 : 2,33
1775—1790 : 2
1890 : 1.
Die Preise von 1890 sind hiernach gegen die von 1201—1225 auf das
ir/zfache, gegen die von 1226—1300 auf das 4fache usw. gestiegen. So lehrreich
diese Tabelle ist, so leidet sie an dem großen Fehler, daß die Preise eines
einzigen Jahres mit denen langer Epochen verglichen sind.
Ist die Ursache der Wertveränderung nur zu suchen auf seiten der
Waren sVeründerungen in der Produktion, in Angebot und Nachfrage
usw.) oder auf seiten des Geldes, das aus einem Stoffe besteht, dessen
Produktionsverhältnisse sehr verschiedenartig sind? Nach der populären
Auffassung ist das Geld die unveränderliche Wertgrößc, während der
Wert der Waren Schwankungen unterworfen ist. Der Laie sagt nicht,
der Tauschwert des Geldes ist niedriger oder hoher geworden, sondern:
die betreffende Ware ist im Preise gestiegen bzw. gefallen. Der Nationalökonom
dagegen ist über den inneren Tauschwert des Geldes anderer
Ansicht; er sieht drei Ursachen:
' 1. Der Wert des Geldes hängt ab von Veränderungen in der
Produktion. Billige Herstellungskosten der Waren verleihen dem
Gelde höheren Tauschwert. Lohnerhöhungen, Steigerungen des Grundund
Bodenwertes und der Mieten, Schutzzölle vermindern die Kaufkraft
