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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
un pays où jusqu’alors la carrière militaire avait été fort 
peu recherchée par l’élite de la population. 
Les officiers de la mission militaire française eurent 
à lutter contre la mauvaise volonté d’une partie du corps 
des officiers qui, sauf d’honorables exceptions, se faisait 
remarquer par une ignorance et une paresse absolues. 
En outre l’armée péruvienne, composée d’éléments d’ap 
parence plutôt médiocres, paraissait difficile à améliorer, 
en raison du caractère apathique des soldats, indolents 
au delà de toute expression : l’armée péruvienne est en 
grande partie composée d’indiens. Les lois sur le recru 
tement militaire équitables en théorie présentent dans la 
pratique de graves inconvénients, les procédés employés 
pour boucher les vides sont fortement entachés d’arbi 
traire, et très impopulaires dans les régions centrales. La 
mission militaire a réussi à faire voter par les Chambres 
une loi qui a apporté plus d’équité dans l’avancement, 
autrefois dû au bon plaisir et à l’arbitraire ; mais les mé 
thodes de recrutement n’ont pas été, quoi qu’on dise, 
améliorées. On opère toujours de la manière suivante : 
Un détachement de troupes parcourt les villages de 
l’intérieur, et enrôle de force les malheureux Indiens qui 
ne se sont pas dissimulés à temps. Ces recrues sont dési 
gnées sous le nom d’engagés volontaires ! 
Ces indigènes, peu belliqueux en général, ont peu de 
goût pour le métier militaire, ils se montrent tout d’abord 
réfractaires à tout exercice. Un certain nombre même, trans 
portés loin de leur pays ou brutalement séparés de leurs 
familles, voire de leurs femmes, sont minés peu à peu parle 
désespoir et meurent de nostalgie. Mais le plus grand 
nombre au contraire, une fois passés les premiers jours 
d’éducation militaire, se trouvent tellement bien du régime 
qu’ils ne veulent plus retourner dans leurs familles, carie