CHAPITRE  IX

I,  La  Costa.  —  II.  Aspect.  —III.  Les  lomas.  —IV.  Végétation  et  production. ­
  —  V.  Propriétés  rurales.  —  VI.  L’agriculture  péruvienne.  —
Vil.  Les  grandes  propriétés.  —  VIII.  Irrigation  de  la  Costa.  —  IX.  Les
canaux  de  Chicama  —  X.  Brûler  la  pierre.  —  XI  Lois  d’irrigation.  —
XII.  Une  région  intéressante.  —  XIII.  La  province  de  Tumbes.  —
XIV.  Essences  forestières.  —  XV.  Fertilité  du  sol.  —  XVI.  Récoltes.  —
XVII.  Les  palmiers-cocotiers.  Une  exploitation  avantageuse.  —  XVIII.  Le
bananier.  —  XIX.  Ressources  minières.  —  XX.  Climat  de  Tumbes.

I.  —  La  Cordillère  des  Andes  se  divise  en  entrant
au  Pérou  en  trois  chaînes  qui  sillonnent  le  pays  du  nord
au  sud.  L’une  de  ces  chaînes,  que  l’on  nomme  Cordillère
Occidentale  ou  Cordillère  de  la  Côte,  suit  et  serre  de  si
près  les  côtes  du  Pacifique,  qu’entre  la  mer  et  les  montagnes, ­
  il  n’existe  plus  qu’une  étroite  bande  de  terre  affectant ­
  la  forme  d’un  plan  incliné,  longue  de  près  de  2.000  kilomètres ­
  et  d’une  largeur  variant  entre  90  et  150  kilomètres, ­
  comprise  entre  le  hord  de  la  mer  et  1.500  à  2.000
mètres  d’altitude.  Cette  zone,  que  l’on  nomme  la  Costa.,  a
une  superficie  de  250.000  kilomètres  carrés  environ;  c’est
une  série  de  dunes  (lomas),  de  plaines  d’apparence  désertique, ­
  sillonnées  de  vallées  transversales  arrosées  par
des  rivières  torrentueuses.
II  —  Le  sol  de  cette  zone  descend  vers  la  mer  du  haut