LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

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A  son  embouchure  dans  la  mer,  le  Tumbes  mesure
2  kilomètres  de  largeur,  réduits  à  200  mètres  en  temps  de
sécheresse,  formant  une  plage  toujours  recouverte  d’une
magnifique  végétation  de  palmiers,  cocotiers,  tamarins,
manguiers,  bananiers,  etc.  A  l’époque  de  la  baisse  des
eaux,  on  peut  estimer  la  vitesse  du  courant  de  ce  fleuve  à
un  mille  et  demi  à  l’heure  et  jusqu’à  huit  milles  à  l’époque
des  crues,  car  il  pleut  annuellement  dans  cette  province  et
plus  ou  moins  abondamment;  lorsque  ces  pluies  sont  copieuses, ­
  elles  peuvent  être  comparées  à  celles  de  l’isthme
de  Panama.
Le  centre  d’activité  de  la  province  est  la  ville  de
Tumbes,  située  à  très  courte  distance  de  la  mer  à  l’embouchure ­
  du  rio.  Elle  ne  présente  pas  encore  une  grande
activité  commerciale,  mais  par  sa  situation  dans  le  golfe
de  Guayaquil  et  comme  ville  frontière,  elle  prendra  un
certain  développement  lorsque  la  région  sera  mieux
connue.
XY.  —  Placés  sous  la  ligne  équatoriale,  les  terrains  de
la  province  de  Tumbes  sont  seuls  comparables  pour  la
fertilité  à  ceux  de  la  Montana  baignés  par  les  affluents  de
1  Amazone,  et  ils  ont  la  supériorité  d’être  d’un  accès  facile. ­
  Ce  sol  excellent  est  entièrement  pur  de  mélanges  de
sables,  comme  il  s’en  rencontre  dans  d’autres  provinces  de
la  Costa.
XVI.  —  Tumbes  possède  tous  les  fruits  de  la  zone  torn
 de,  tels  que  la  canne  à  sucre  souvent  citée,  qui  dans
cette  région  plus  humide  produit  dix  à  onze  mois  après
avoir  été  plantée  et  dure  vingt-cinq  ans.  Le  rendement  des
autres  produits  est  le  suivant  :

v  2  récoltes  à  l’année
.  4  —  —

Coton
Mais.