LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE  171

au  Pérou.  Ces  gisements  situés  au  bord  de  la  mer  sont  à
34  kilomètres  du  port  de  Tumbes.
Des  gisements  de  lignite  (1)  ont  été  découverts  dans  les
coteaux  de  Ma,l  Paso,  à  27  kilomètres  de  Tumbes.  Au  pied
de  ces  coteaux  se  trouve  la  belle  rade  de  la  Cruz  qui  fut
l’ancien  port  des  Incas,  et  l’endroit  où  débarquèrent  pour
la  première  fois  les  conquistadors  espagnols.
XX.  —  Le  climat  de  Tumbes  diffère  essentiellement  de
celui  des  autres  provinces  du  département  de  Piura  ;  il  est
plus  humide,  souvent  nuageux,  mais  moins  chaud  ;  pendant ­
  les  mois  les  plus  rigoureux  de  l’été,  la  température
maximum  atteint  à  peine  32°,  mais  pendant  les  huit  autres
mois,  elle  varie  entre  22  et  25°.  Comme  la  brise  de  la  mer
est  constante  et  se  fait  sentir  dans  toutes  les  parties
planes,  la  grande  chaleur  est  peu  sensible.
Quoique  cette  région  se  trouve  placée  sous  la  ligne
équinoxiale,  les  maladies  y  sont  rares,  exception  faite  des
lièvres  paludéennes  qui  peuvent  se  présenter  aux  époques
de  grandes  pluies.  Ces  dernières,  qui  se  produisent  tous
les  trois  ou  quatre  ans,  occasionnent  des  inondations.
Dans  ces  circonstances  peu  fréquentes,  il  est  prudent,
pour  éviter  le  paludisme,  d’habiter  à  une  certaine
distance  des  marécages  formés  par  l’inondation,  loin  des
miasmes  qui  se  dégagent  des  décompositions  organiques
sous  l’action  du  soleil  tropical.
En  résumé,  malgrétoutes  les  ressources  que  nous  venons
de  signaler  plus  haut  et  les  facilités  relatives  qu’offre
1  exploitation  de  ces  richesses,  cette  partie  du  Pérou  est
Pmi  exploitée  ;  elle  mérite  cependant  d’attirer  l’attention
des  capitalistes,  car  nous  avons  l’absolue  conviction  que
cette  région  doit  faire  l’objet  d’entreprises  fructueuses.
(1)  L  étendue  de  ces  couches  de  charbon  est  de  450  milles.