CHAPITRE  XI

I-  La  Sitmiu.  —  II.  Aspect.  —  III.  Température.  —  IV.  Solitude  de  la
Puna.—V.  Végétation.  —VI.  Productions.—  VII.  L’agriculture  sur  les
hauts  plateaux  péruviens.  —  VIII.  Plantes  fourragères,  pomme  de  terre
hlé,  orge,  maïs,  frais  et  rendement  par  hectare.  —  IX.  Difficultés
d’écouler  les  récoltes.  —  X.  Une  culture  intéressante,  le  maguey
et  le  zapupe.  —  XI.  L’élevage,  bœufs,  vaches,  moutons.  —  XU.
Question  des  transports.  —  XIII.  Mortalité  des  animaux.  —  XIV.  Le
Michipas.  —  XV.  Le  llama,  l’alpaca,  la  vigogne,  le  paco-vienne.  —
XVI.  Tonte,  rendement,  prix  de  la  laine.  —  XVII.  Les  animaux  de  la
Sierra.

I.  —  La  Sierra  commence  à  130  ou  140  kilomètres  de
la  côte  ;  cette  zone,  d’un  caractère  exceptionnel,  se  compose ­
  de  montagnes  élevées  et  d’immenses  plateaux  qui
s’étendent  d’une  extrémité  à  l’autre  du  Pérou,  sur  une  largeur ­
  variant  entre  60  et  220  kilomètres.  Montagnes  et
hauts  plateaux  se  trouvent  encore  enserrés  entre  deux
crêtes  d’une  grande  élévation  (1),  qui  prennent  le  nom  de
Cordillère  occidentale  et  de  Cordillère  orientale,  suivant
quelles  se  dressent  comme  une  immense  barrière  longitudinale ­
  à  l’ouest  ou  à  l’est  du  pays.  C’est  l’arête  dorsale
du  Pérou  ;  elle  forme  comme  une  ligne  de  partage  qui
(I)  Quelques  sommets  dépassent  6.000  métrés,  et  les  montagnes  de
3.500  à  5.000  mètres  sont  très  nombreuses.

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