LE  PÉROU  ÉCONOMIQUE

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XVIII.  —  Si  la  Costa  et  la  Sierra  ont  une  faune  assez
pauvre,  en  échange  celle  de  la  Montana  est  beaucoup  plus
riche  ;  comme  la  description  des  multiples  espèces  du  règne
animal  de  cette  zone  demanderait  une  étude  longue  et
détaillée,  qui  ne  peut  trouver  place  dans  cet  ouvrage,
nous  ne  citerons  que  quelques  espèces.  Les  principaux
quadrupèdes  sont,  par  ordre  d’importance  :
Diverses  variétés  de  félins,  felis  pardalis,  felis  onza,
felis  concolor,  portant  différents  noms,  tigre,  yagarète,
ou  jaguar  à  la  robe  mouchetée,  animal  souple,  nerveux
et  féroce  ;  les  lions  d’Amérique  ou  pumas,  appelés  aussi
eouguars,  sont  de  deux  espèces  :  l’une  au  pelage  fauve,
l’autre  brun.  Il  existe  en  outre  dans  la  Montana  un
gi'and  nombre  de  petits  félins  variant  de  la  taille  du  renard ­
  à  celle  du  chat,  cette  dernière  espèce  pullule  véritablement. ­

La  férocité  des  félins  de  grande  taille  a  toujours  été
notablement  exagérée  par  la  plupart  des  voyageurs.
Cortès,  la  rencontre  d’un  couple  de  jaguars  ou  de  pumas
n’est  pas  exempte  de  danger,  mais  le  plus  généralement,
oes  animaux  éprouvent  une  certaine  répugnance  à  se  renoontrer
  avec  l’homme  qu’ils  jugent  sans  doute  plus  féroce
e t  sanguinaire  qu’eux-mêmes,  c’est  pourquoi,  le  plus
souvent,  ils  fuient  prudemment  à  son  approche.
^ es  avantages  offerts  par  ces  splendides  régions,  avait,  lui  aussi,  présenté ­
  un  projet  qui  méritait  de  retenir  l’attention,  et  qui  tôt  ou  tard  se
trouvera  réalisé,  car  il  diffère  peu  de  celui  qui  est  en  cours  d’exécution.
Ce  projet  consiste  à  emprunter  aussi  la  ligne  centrale  du  Pérou  à  constmire
  un  chemin  à  travers  le  Gran  Pajonal,  pour  aller  directement  de
, a  va Uée  du  Chanchamayo  à  l’Ucayali  par  le  rio  Unini;  cette  voie  aboutit
a  un  port  plus  lointain  que  celui  proposé  par  le  Perené,  le  Palcazu  et  le
lc his,  mais  à  un  port  où  peuvent  mouiller  en  tous  temps  et  en  toute
saison  des  vapeurs  de  500  tonneaux.  En  outre,  si  l’on  tient  compte  que
es  sources  du  Punis  bifurquent  à  peu  de  distance  des  eaux  de  l’Ucayali,
serait,  dans  l’avenir,  facile  de  rejoindre  ce  fleuve  par  deux  petits
canaux.