LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
255 
reposer et s’amuser, faire son contrat de provision et d’où 
il part dispos pour les contrées éloignées. Une lancha (1) 
le mène le plus loin possible dans la rivière qu’il a choisie, 
là il descend du petit vapeur avec sa femme et ses fils s’il 
est marié, toutes ses richesses consistant, principalement 
dans une carabine, un fusil de chasse, des lignes et 
hameçons, sa machine à coudre, son accordéon, sans 
oublier le vase intime qui le suit partout, nous ne savons 
trop pourquoi. Ainsi équipé, il remonte en canot les 
rivières et pénètre jusque dans les parties les plus éloi 
gnées de l’immense plaine amazonique. 
Le cauchero qui s’est adonné plus particulièrement à 
l’exploitation des lianes et arbustes à caoutchouc, reste par 
fois absent deux ou trois ans, au bout desquels il revient à 
Iquitos ramenant sa récolte, qui peut s’élever jusqu’à plus 
de 10.000 kilos, dans des conditions à peu près favo 
rables ; il se repose et s’amuse quelque temps, puis repart 
pour recommencer la même vie ; c’est un nomade. 
Le seringueiro, au contraire, exploite son seringal, ou 
estrada (2) comme un agriculteur, et à chaque saison il 
se dirige vers Iquitos ou,quelque point de l’Ucayali ou de 
quelque autre rivière sur le bord de laquelle il aura 
défriché une chacara. Les exploitations sont impossibles 
pendant l’époque des pluies ; ce n’est que de juin à fin 
novembre que les chercheurs de caoutchouc organisent 
leurs expéditions. 
XII. — u ne f 0 i s arrivé à un endroit, vierge d’exploita 
tions antérieures, le cauchcro installe sa demeure au bord 
de la rivière même, sur une élévation s’il le peut, puis il 
entreprend plusieurs excursions dans la forêt en établis- 
(1) Vcipeur de rivière. 
(2) Une estrada ou seringal est un groupe de 100 à 200 arbres à caout 
chouc, réunis sur un espace plus ou moins étendu.