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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
forestières, si on les traitait avec bienveillance, mais en 
leur laissant toutefois une certaine liberté. 
La réputation de férocité de la plupart des Indiens de la 
Montana est très surfaite, le plus souvent cette humeur 
farouche a été occasionnée par les exactions et les cruau 
tés dont ces Indiens ont été les victimes dans le présent ou 
dans le passé, cruautés dont ils gardent le souvenir et dont 
ils attribuent la responsabilité à tous les civilisés sans 
distinction. 
XIII. — C’est ainsi que sur la rive gauche du Putu- 
mayo (1) vivent diverses tribus sauvages représentant 
40.000 individus environ, qualifiés comme de juste d’an 
thropophages, qui sont en réalité les Indiens les plus 
paisibles et les plus dociles que l’on puisse voir ; ils 
recherchent la société des civilisés. Sans doute, vu l’éloi 
gnement, n’ont-ils pas encore eu affaire à un trop grand 
nombre de blancs, ce qui aurait pu changer leur caractère. 
Les cruautés révoltantes, que nous signalions déjà 
en 1908, dont les indigènes de Putumaya étaient l’objet 
de la part des agents de certaines compagnies, ont sou 
levé en mai 1912 de violentes protestations. Cependant 
la société Larranaga, Arana et C ie a par de bons traite 
ments conquis l’amitié de cinq tribus importantes, subdi 
visées en 170 groupements parlant différents dialectes; ce 
sont les tribus des Huitoto, des Borax, des Momamos, 
des Andoques et des Névajes. Les groupements soumis 
par la Compagnie Larranaga sont au nombre de 18, ayant 
à leur tête chacun un chef nommé capitan ; ces capitaines 
sont dirigés par trois ou quatre jeunes gens, employés de 
la société commerciale, qui surveillent le travail de leurs 
sections occupées à l’extraction du caoutchouc. Chaque 
(1) Territoire contesté entre le Pérou et la Colombie, litige actuellement 
soumis à l’arbitrage.