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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
de Pasco, jusqu’en 1803, époque où l’exploitation com 
mença à péricliter, on a extrait de cette montagne l’énorme 
quantité de 50.000 tonnes d’argent, et les filons sont a 
peine entamés. Pour donner une idée de la richesse pro 
digieuse de ces gisements, nous citerons les exemples 
suivants : en 1758, au Gerro de Pasco, on trouva un mor 
ceau d’argent natif de 160 kilos, aussi pur que s’il avait 
été fondu. Pendant le même siècle, on trouvait dans une 
mine de la même région une masse métallique d’un seul 
bloc, pesant 368 kilos. Une mine de la province de Cara- 
baya donnait, dans les premiers temps de son exploita 
tion, 1.125 kilosd’argent par chaque2.500kilos déminerai 
brut. Il n’y a là aucune exagération et on pourrait citer des 
exemples à l’infini. 
A l’heure actuelle, on cite comme le filon le plus riche 
du monde celui de Carahuacra, dans le centre minier de 
Yauli de la province de Tarma: ce filon, reconnu superfi 
ciellement sur une étendue de 5 kilomètres, atteindrait 
une épaisseur de 30 mètres. 
Depuis plus d’un demi-siècle, les mines de Cerro de 
Pasco ne sont exploitées que superficiellement, en raison 
de l’énorme quantité d’eau qui envahit les galeries. Pour 
faciliter l’écoulement de ces eaux, on a eu l’idée de cons 
truire un desaguadero, sorte de canal par où pourrait se 
déverser l’eau qui s’accumule dans les galeries des princi 
pales mines. Ces travaux sont aujourd’hui facilités parle 
chemin de fer qui apporte tout le matériel nécessaire à peu 
de distance des mines. 
VII. — Deux mille puits s’ouvrent pour ainsi dire dans 
la ville même de Cerro de Pasco, et malgré ses galeries 
inondées on extrait encore, des minerais autrefois dédai 
gnés comme pas assez riches, 35.000 kilos d’argent par 
an, et ces minerais ne produisent pas la vingtième partie