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LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
Malgré la main-d’œuvre importante et la déperdition 
excessive de mercure, des fortunes considérables s’édi 
fièrent rien qu’en traitant le minerai par ces procédés pri 
mitifs. L’exploitation des résidus et des minerais aban 
donnés cessa d’être productive vers 1897, époque à 
laquelle le gouvernement péruvien ferma la « Monnaie » 
de Lima. La frappe de monnaie qui donnait à l’argent une 
valeur factice ayant été interdite, le métal blanc dut être 
vendu comme marchandise ; mais les prix étaient si bas 
qu’ils ne suffisaient pas à couvrir les frais d’exploitation; 
les haciendas de beneficios durent interrompre leurs 
travaux. 
VIII. — C’est à ce moment, critique pour l’industrie 
minière du Cerro de Pasco, que l’on se rendit compte de 
l’importance des dépôts de minerai de cuivre contenus dans 
la plupart des mines d’argent. Des fonderies furent 
installées, et grâce à la découverte de gisements de 
houille, le prix du combustible, dont le taux élevé avait 
toujours été la pierre d’achoppement pour les extractions 
de minerai, baissa d’une façon sensible, et bientôt tous 
les mineurs se jetèrent sur ce nouveau champ d’exploi 
tation. Des sociétés à gros capitaux se constituèrent en 
peu de temps. Parmi celles-ci on cite les mines de la 
Esperanza, del Carmen, El Triunfo, la Victoria, 
la Reductora, Santa Inez et Morococha; ces deux der 
nières mines viennent d’être cédées à la Cerro de Pasco 
Mining Company qui lésa payées trois millions comptants. 
Cette opération indique quel pourrait être l’essor écono 
mique de cette région, si elle était exploitée d’une façon 
méthodique, avec toutes les facilités que procurent les 
progrès de la mécanique moderne. 
La majeure partie des mines ayant été achetée par l a 
Cerro de Pasco Mining Company, l’exploitation du fameux