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LE RÔLE DE LA MARINE MARCHANDE. 7 
grandes administrations, gagnant peu, mais occnpa%^iA 
« place » stable, où, joignant leur traitement aux revenid"' * 
provenant de l’héritage paternel ou de la dot de la femme, 
ils puissent se laisser vivre sans responsabilité, sans efforts, 
dans le calme train-train d’occupations bureaucratiques. 
L’eid'ant n’est pas attiré, poussé vers le négoce — sauf en 
de rares milieux — comme il l’est chez nos voisins d’outre- 
Manche et d’outre-Rhin. 
Aussi lorsqu’on examine, en le comparant à celui des au- ' 
très nations ('), le coefficient de la France dans les échanges, 
est-on frappé de sa faiblesse. 
L’étude du bilan de nos importations et de nos exporta 
tions n’est pas non plus de nature à nous donner de grandes 
satisfactions. 
En 1899, il est vrai, la France a pour la première fois 
atteint dans son commerce d’exportation avec l’étranger et 
les colonies le chiffre de 4 milliards, dont 2 milliards de 
produits fabriqués 0). 
(1) Pour prendre l’exemple de deux nations européennes, l’une, très grande, l’An 
gleterre, l’autre, très petite, le Danemark, et les comparer la France, voici comment 
la quote-part de chaque individu dans les affaires commerciales s’établira d’après les 
statistiques de 1900 ; 
Pour l'Angleterre /170 fr. par habitant. 
Pour le Danemark 438 — 
Pour la France 201 — 
(2) Voici le mouvement général du commerce extérieur de la France de 1890 à 1900 : 
1890 
1891 
1892 
1893 
1894 
1895 
1896 
1897 
1898 
1899 
1900 
Eu millions ilo tonnes. 
3/0. 
En milliards do francs. 
Moyennes annuelles. 
22.7 
24,1 
22,5 
22,5 
23.3 
21.8 
22, f, 
24,0 
25.8 
25.3 
28.3 
II 
6,9 
1 
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100 
94 
99 
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w8 
125 
128 
29,4 
3i ,0 
29,2 
28,9 
3o,o 
28.8 
29.8 
33,6 
36.9 
4.3 
U 
3,8 
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4.4 
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3,2 
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1 
100 
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8,0 
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7,0 
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8,4 
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