I 
164 
Erstes Buch. Die Begründer. 
Feldern C stammt. Wäre er niedriger, so könnte Feld C nicht mehr be 
wirtschaftet werden. Wir haben jedoch angenommen, daß man seine 
Erzeugnisse nicht entbehren kann. Es ist auch unmöglich, daß der 
Marktpreis über 20 hinausgehe, denn in diesem Falle würden die Felder 
der vierten Kategorie in Bewirtschaftung genommen werden, und ihr 
Getreide würde sich dem schon auf dem Markte vorhandenen zugesellen. 
Da wir jedoch schon angenommen haben, daß das Getreide für den Bedarf 
genügt, so würde dieses Anwachsen des Angebots sogleich den Preis auf 
das unüberscbreitbare Minimum von 20 herabsinken lassen. Man muß 
in dieser Beweisführung das dialektische Kunststück bewundern, mit 
dem es Ricardo gelungen ist, ein von jeder Arbeit unabhängiges 
Einkommen abzuleiten, wie es die Rente vorstellt, und zwar gerade aus 
dem Gesetze, daß aller Wert aus der Arbeit stammt. Die Erklärung 
ist jedoch mehr elegant als beweiskräftig, denn es liegt schließlich auf der 
Hand, daß von allen?>Säcken Getreide, die sich auf dem Markt befinden, 
nur für einen einzigen Wert und Arbeitsleistung in Übereinstimmung 
sein können. Für alle anderen sind die Arbeitsmengen und der Tausch 
wert absolut und unendlich verschieden. 
Zwar stimmen die meisten der heutigen Nationalökonomen dahin 
überein, daß der Wert keineswegs ein Produkt der Arbeit ist, sondern 
nur der Widerschein der menschlichen Wünsche auf die Sachen, und 
dennoch ist das Gesetz Ricardo’s nicht weniger wahr. Nur muß es in 
dem Sinne verstanden werden, daß die Konkurrenz, die bestrebt ist, den 
Preis der Dinge auf das Niveau der Produktionskosten zurückzuführen, 
ihn nicht unter die höchsten Produktionskosten herabdrücken kann, das 
heißt, unter den Preis, der notwendig ist, um die Kosten der teuersten 
auf dem Markt nachgefragten Einheit wieder zu erstatten 1 ). In diesem 
Sinne ist das Gesetz Ricardo’s nicht nur für die landwirtschaftlichen 
Erzeugnisse, sondern für alle Erzeugnisse wahr. Seine Tragweite ist daher 
viel größer als die, die ihm seine Urheber beilegten. Heute entdeckt man 
die Bodenrente in allen Einkommen. Allerdings hat die Rente durch 
diese Verallgemeinerung und Verdünnung etwas von dem einzigartigen 
Charakter verloren, den sie in der Theorie Ricardo’s besaß. Sie erscheint 
heute nur noch als das Resultat gewisser günstiger Umstände, die sich 
in irgendeiner Lage einstellen können; und das geht soweit, daß man 
heute sogar von der „Rente der Verbraucher“ sprechen hört. 
4. Die Theorie Ricardo’s nimmt weiter an, daß es stets eine gewisse 
Kategorie Felder gibt, die überhaupt keine Rente ab wirft, weil ihr Ertrag 
*) Auch ist noch zu bemerken, daß Ricardo, wie später K. Marx und alle die, 
die versucht haben, die Theorie des Wertes auf die Arbeit zu gründen, gezwungen ist, 
stillschweigend das Gesetz des Angebotes und der Nachfrage anzunehmen, um seine 
Theorien, so gut oder so schlecht als es gehen mag, mit den Tatsachen in Einklang 
zu bringen.