Kapitel I. Sismondi und die Ursprünge der kritischen Schule. 
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erzwangen schon 1819 die Beschränkung der Kinderarbeit in den Baum 
wollspinnereien: der erste Ansatz zu einer Arbeitergesetzgebung, die seit 
dem zu einer so wunderbaren Ausdehnung gelangen sollte. J.-B. Say, 
der 1815 in diesem Lande reiste, erklärt, „daß ein Arbeiter, gemäß der 
Größe seiner Familie und trotz aller Anstrengungen, die oft der größten 
Achtung wert seien, in England nie mehr als drei Viertel und, oft sogar nur 
die Hälfte seiner Ausgaben verdienen kann“ 1 ). 
In Frankreich muß man bis zum Jahr 1840 warten, um in dem pracht 
vollen Werke des Doktors Villermä eine vollständige und erschütternde 
Beschreibung der grausamen Lebensbedingungen der Arbeiter und des 
Martyriums ihrer Kinder zu finden, — um dort z. B. zu lesen: „daß in 
einigen Fabriken der Normandie der Ochsenziemer, mit dem die Kinder 
geschlagen werden, unter den Arbeitsgeräten auf den Spinnstühlen der 
Spinnereien auf gezählt wird“ 2 ). Früher schon, während einer Unter 
suchung über die Baumwollspinnereien im Jahre 1828, erklären die 
Mühlhausener Fabrikherren „daß die heran wachsen de Generation durch 
eine Arbeit von 13 und 15 Stunden am Tag zugrunde gerichtet wird“ 3 ). 
Mas „Bulletin de la Sociötö Industrielle de Mulhouse“ von demselben 
Jahre bestätigt, daß im Elsaß, wie anderswo, der Arbeitstag gewöhnlich 
15 bis 16 Stunden umfaßt und sich oft auf 17 steigert 4 ), und alle Nach 
richten stimmen überein, um die Annahme gerechtfertigt erscheinen zu 
lassen, daß die Lage in allen industriellen Städten ebenso, wenn nicht 
n °ch schlimmer war 6 ). 
Die Krisen sind eine nicht weniger beunruhigende Tatsache als das 
Arbeiterelend. 1815 erschüttert eine erste Krise den englischen Markt, 
w irft zahlreiche Arbeiter auf die Straße, und ruft Revolten hervor, die die 
Zerstörung von Maschinen zur Folge hatten. Sie beruhte auf dem Irrtum 
der englischen Fabrikanten, die auf den nahen Friedensschluß spekulierten 
und in ihren Fabriken weit mehr Waren für die Ausfuhr angesammelt 
batten, als der Kontinent aufnehmen konnte. 1818 tritt eine neue, eben- 
talls von Volksunruhen begleitete Handelsstörung in England auf. Im 
Jahr 1825 endlich verursachte eine dritte, schwerere Krisis, verschuldet 
1 ) J.-B. Say, England und die Engländer (De 1 Ang 
®uvres IV, S. 213. . , l’AcadGmie des Sciences 
2 ) Bericht Villermü’s in den „M6moires ., • ^ zwischen 1835 und 
»orale.“, II, S. 414, Anm. Die Beobachtungen Villebmes«^ ^ ^ 
1836 gesammelt worden, obgleich sein berühmtes > ” r( j en i s t. Das Buch ist 
«ique et moral des ouvriers“ erst 1840 veröffentlicht worden 
eine Wiedergabe seines Berichts an die Akademie. sur i’industrie du 
’) Untersuchung über die Baiimwollmdustoe^nqufit^ 
eoton), 1829, S. 87. (Aussagen der Herren Wro ^ g. 32 6_329. 
:> Siehe Bulletin de la 80016«■ ete., JaMg. j zwischen 1820 und 1870 
6 ) Vgl. Rist: Arbeitsdauer in der franzosiscncn 11 
der Revue d-ficonomie Politique, 189 ,