Das Geld. 
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So kommen wir also durch viele Verwicklungen zur Ver 
einfachung. So ist es übrigens oft bei den sozialen Wirtschafts 
problemen. Man muß sehr komplizierte Apparate haben, um 
eine einfache Arbeit zu bekommen. 
Das Geld. Wir haben schon wiederholt das Wort Geld 
ausgesprochen, einen der wichtigsten Begriffe der Volks 
wirtschaft. 
Es steckt im Gelde etwas Geheimnisvolles, Magisches. 
Ich erinnere mich sehr deutlich, daß dieses Mysterium des 
Geldes in meiner Gymnasialzeit zuerst meine Aufmerksamkeit 
auf die Volkswirtschaft gelenkt hat, und ich sehe noch die Stelle 
vor mir, wo dieser Gedanke mir gekommen ist. 
Da ich als Kind ganz erfüllt war von den Märchen und 
die Geschichte Aladins und der Wunderlampe auswendig 
kannte, jener Lampe, die man nur zu reiben brauchte, um alle 
Reichtümer zu bekommen, sagte ich mir: aber mit Geld kann 
man alles, was die Lampe gab, bekommen: üppige Mahlzeiten, 
Edelsteine, Königspalast, schwarze oder weiße Sklaven — so 
viel man will — und selbst die Hand der Prinzessinnen. 
Das Kind weiß bald, daß man mit „ein paar Pfennigen" 
sich das, was man wünscht, verschafft. Vom Standpunkt der 
Kinderpsychologie würde es interessant sein, das Alter zu be 
stimmen, in welchem das Kind nicht mehr bloß sich an einem 
Geschenk in natura, einer Arche Noah oder einer Puppe er 
freut, sondern die gleiche oder gar eine größere Freude 
empfindet, wenn es ein Silber- oder Goldstück bekommt, heut 
zutage eine Banknote — und zu sich selbst sagt: „Damit kannst 
Du dir kaufen, woran Du Lust hast". 
Die Wilden haben auch nicht sogleich dieses Gefühl. Es 
gibt Stämme, bei denen das Angebot von Geld, sogar von 
Gold, gar nichts bedeuten würde, und bei denen man Gegen 
stände iu natura geben muß. So ist es in diesem Augenblick 
bei den russischen Bauern: sie geben ihre Bodenerzeugnisse 
nur gegen Fertigwaren her und lehnen das Geld ab; in der 
Tat ist das Geld, das man ihnen anbietet, nicht verführerisch. 
Wie kann man diese Macht des Geldes erklären? 
Der erste Grund ist, wie ich soeben gesagt habe, daß es 
das allgemeine Werkzeug des Tausches ist, das besagt mit 
andern Worten: derjenige, der das Geld hat, weiß, daß er im 
Austausch alles, was er begehrt, haben kann, wenn er sich 
«nicht gerade in der Wüste oder in irgendeinem „kleinen Nesm 
Gide, Anfangsgründe der Volkswirtschaftslehre. 3