Die wirtschaftliche Bedeutung der Seeschiffahrt. 329
Brennstoffversorgerin, die Maschinen- und Motorenindustrie, die
Elektroindustrie, die Farb-, Holz- und Glashüttenindustrie, das Kunstgewerbe,
 die Möbel- und Heizungsindustrie, die Funkentelegraphie und
viele andere. Zur Verpflegung eines Überseedampfers wird die
Produktionskraft der Landwirtschaft und Viehzucht sowie der Lebensmittel-
 und Konservenindustrie in ganz bedeutendem Maße herangezogen,
 und zur innenarchitektonischen Ausstattung dieses
schwimmenden Verkehrsmittels bedarf es einer großen Anzahl künstlerischer
 und gewerblicher Kräfte, Alles in allem: dauernde Beschäftigungsmöglichkeiten
 für maßgebende Zweige der deutschen Volkswirtschaft,
 Rückschläge in der Rentabilität der Seeschiffahrt zeigen
demnach stets tiefgreifende Wirkungen im Arbeitsmarkt und gehen
weit über den Rahmen einer privatwirtschaftlichen Angelegenheit hinaus,
 was ein Schlaglicht mehr auf die mannigfache wirtschaftliche Bedeutung
 der Seeschiffahrt wirft.
Fassen wir nun die Ergebnisse unserer bisherigen Betrachtungen
 (die Bedeutung der Seeschiffahrt vor dem Kriege) einmal kurz
zusammen, so ergibt sich ungefähr folgendes Bild:
1. Die deutsche Seeschiffahrt der Vorkriegszeit ist als die
Schrittmacherin des deutschen Außenhandels
zu bezeichnen. Ihre wirtschaftliche Bedeutung beruht als Verkehrsmittel
 zunächst im Güterverkehrdienst, dann im Personenverkehrdienst.
Ihre Aufgaben sind die Überführung der produzierten Güter in den
Weltverbrauch einerseits sowie die Heranschaffung von Rohstoffen und
Halbfabrikaten nebst Lebensmitteln zur Verarbeitung, Fertigstellung
und zur Versorgung der Bevölkerung andrerseits, sowie die Beförderung
 von Reisenden, zum Teil zu Vergnügungszwecken, zum größten
Teile aber im Interesse der Wirtschaft (Kaufleute, Agenten, Vertreter,
Ingenieure, Unternehmer, Reisende von Im- und Exportfirmen usw.).
2, Die deutsche Seeschiffahrt ist eine bedeutende Arbeitgeberin
 zunächst in der eigenen Organisation, dann aber auch für
viele maßgebende andere Industriezweige.
3, Die deutsche Seeschiffahrt ist ein Aktivum innerhalb
der deutschen Zahlungsbilanz und hat als solches staatspolitische
 und finanzpolitische Bedeutung.
4. Die deutsche Seeschiffahrt stellt einen wichtigen Bestandteildes
 Nationalvermögens und der Weltgeltung dar.
Die Kriegsentwicklung der deutschen Seeschiffahrt ist
noch in aller Erinnerung und läßt sich daher in wenigen Tatsachen kurz
kennzeichnen: Beschlagnahme und Festlegung eines großen
Teiles der Handelsflotte im feindlichen oder neutralen Ausland, Zer -