Die wirtschaftliche Bedeutung der Seeschiffahrt. 329
Brennstoffversorgerin, die Maschinen- und Motorenindustrie, die
Elektroindustrie, die Farb-, Holz- und Glashüttenindustrie, das Kunst-
gewerbe, die Möbel- und Heizungsindustrie, die Funkentelegraphie und
viele andere. Zur Verpflegung eines Überseedampfers wird die
Produktionskraft der Landwirtschaft und Viehzucht sowie der Lebens-
mittel- und Konservenindustrie in ganz bedeutendem Maße herange-
zogen, und zur innenarchitektonischen Ausstattung dieses
schwimmenden Verkehrsmittels bedarf es einer großen Anzahl künst-
lerischer und gewerblicher Kräfte, Alles in allem: dauernde Beschäf-
tigungsmöglichkeiten für maßgebende Zweige der deutschen Volks-
wirtschaft, Rückschläge in der Rentabilität der Seeschiffahrt zeigen
demnach stets tiefgreifende Wirkungen im Arbeitsmarkt und gehen
weit über den Rahmen einer privatwirtschaftlichen Angelegenheit hin-
aus, was ein Schlaglicht mehr auf die mannigfache wirtschaftliche Be-
deutung der Seeschiffahrt wirft.
Fassen wir nun die Ergebnisse unserer bisherigen Betrach-
tungen (die Bedeutung der Seeschiffahrt vor dem Kriege) einmal kurz
zusammen, so ergibt sich ungefähr folgendes Bild:
1. Die deutsche Seeschiffahrt der Vorkriegszeit ist als die
Schrittmacherin des deutschen Außenhandels
zu bezeichnen. Ihre wirtschaftliche Bedeutung beruht als Verkehrs-
mittel zunächst im Güterverkehrdienst, dann im Personenverkehrdienst.
Ihre Aufgaben sind die Überführung der produzierten Güter in den
Weltverbrauch einerseits sowie die Heranschaffung von Rohstoffen und
Halbfabrikaten nebst Lebensmitteln zur Verarbeitung, Fertigstellung
und zur Versorgung der Bevölkerung andrerseits, sowie die Beförde-
rung von Reisenden, zum Teil zu Vergnügungszwecken, zum größten
Teile aber im Interesse der Wirtschaft (Kaufleute, Agenten, Vertreter,
Ingenieure, Unternehmer, Reisende von Im- und Exportfirmen usw.).
2, Die deutsche Seeschiffahrt ist eine bedeutende Arbeit-
geberin zunächst in der eigenen Organisation, dann aber auch für
viele maßgebende andere Industriezweige.
3, Die deutsche Seeschiffahrt ist ein Aktivum innerhalb
der deutschen Zahlungsbilanz und hat als solches staats-
politische und finanzpolitische Bedeutung.
4. Die deutsche Seeschiffahrt stellt einen wichtigen Bestand-
teildes Nationalvermögens und der Weltgeltung dar.
Die Kriegsentwicklung der deutschen Seeschiffahrt ist
noch in aller Erinnerung und läßt sich daher in wenigen Tatsachen kurz
kennzeichnen: Beschlagnahme und Festlegung eines großen
Teiles der Handelsflotte im feindlichen oder neutralen Ausland, Zer -
