L'ASSOCIATION POUR LA PRODUCTION 172
une association essentiellement économique. Quand on
demandait aux Indiens de l'Amérique du Nord pourquoi ils
se mariaient, ils répondaient : « Parce que nos femmes vont
chercher le bois, l'eau, les aliments, et portent tout notre
bagage ». Il est très probable que c’est ce caractère économique
 qui a conféré à la famille le caractère permanent que
l’instinet sexuel ou la voix du sang auraient été impuissants
à lui donner,
2° L'association est devenue ensuite coercitive. D'abord
sous la forme d’esclavage. L’esclavage doit être considéré en
effet comme un simple élargissement de la famille primitive
déterminé par des causes économiques, le besoin de constituer
 une association plus puissante (le mot de familia comprend
 les esclaves et l’esclave lui-même s'appelait familiaris).
Du reste, il n’y a pas à s’étonner, dans un temps où les
femmes elles-mêmes étaient souvent le fruit de la conquête
(enlèvement des Sabines), si la conquête a servi aussi à faire
entrer dans la famille des travailleurs étrangers. Très souvent
 ceux-ci finissaient par devenir membres adoptifs de la
famille, ainsi qu’on peut le voir, aussi bien par les récits des
antiques tragédies grecques, que par ceux des voyageurs
dans le Maroc d’hier.
C'est par cette association coopérative imposée que les
hommes d'autrefois, attelés ensemble par centaines et s’ébranlant
 au rythme d’un instrument d’airain frappé par une sorte
de chef d’orchestre, comme nous le montrent les bas-reliefs
égyptiens, ont pu élever les Pyramides d'Egypte ou faire
voguer les galères à trois et quatre rangs de rames.
L'association est devenue moins strictement coercitive avec
le servage, en tant du moins que les relations personnelles
entre le maître et le travailleur se sont détendues. Mais,
d’autre part, le lien entre le travailleur et la terre s'est ici
resserré, puisqu’on sait que le trait caractéristique du servage
c’est que le serf était attaché à la terre (serf de la glèbe).
L'association garde encore le caractère semi-coercitif sous
le régime corporatif. Elle est obligatoire en ce sens que nul
ne peut exercer un travail sans faire partie de la corporation