PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE
de sous-enchères pour les petits travaux; — c) s’il y a sous.
enchère, droit de préférence à égalité de prix ; — d) paiement
des travaux par à-comptes tous les quinze jours.
Mais dans ces conditions leur succès est un peu factice.
3o Le troisième est le manque d'éducation économique de la
classe ouvrière qui, jusqu’à présent, ne lui permettait : — ni
de trouver aisément dans ses rangs des hommes capables de
diriger une entreprise industrielle ; — ni, en supposant qu’elle
les trouvât, de savoir les élire et les garder comme gérants,
leur supériorité même devenant trop souvent une clause
d'exclusion ; — ni enfin, en supposant même qu’elle acceptât
leur direction, de savoir leur assurer une part dans les produits
 proportionnelle aux services qu’ils rendent, car la
supériorité du travail intellectuel sur le travail manuel n’est
pas encore suffisamment comprise. Néanmoins, il y a eu de
grands progrès réalisés: on voit certaines associations
garder leurs directeurs leur vie durant, les rétribuer très
honorablement et même ne témoigner aucun sentiment de
jalousie quand ils sont décorés ou ont une auto à leur
service.
4e Enfin, le dernier écueil, c’est qu’elles tendent trop souvent
 à reconstituer les mêmes formes qu’elles se proposaient
d’éliminer à savoir l’organisation patronale avec le salariat.
— Grande est la tentation, du jour où ces associations
réussissent, à se fermer et, refusant tout nouvel associé, à
embaucher des ouvriers salariés : elles deviennent ainsi des
sociétés de petits patrons. C’est le principal grief que les
socialistes font valoir contre cette institution et il faut avouer
qu’il est assez fondé. D’autre part, demander aux ouvriers
de la première heure, à ceux qui à force de privations et de
persévérance ont réussi à fonder une entreprise prospère,
d’admettre sur pied d’égalité les ouvriers de la onzième
heure, c’est vraimenl leur imposer un rare désintéressement.
Et pourtant là aussi l’éducation se fait. D’une part grâce au
contrôle de la Chambre Consultative, ces déviations du principe
 coopératif deviennent de plus en plus rares. D’autre
part, la loi de 1915, que nous venons de citer, n’accorde le

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