LES PROPRIÉTAIRES FONCIERS ‘
$ 1. Le plus direct c’est que l'Etat prête au travailleur agricole
 l'argent nécessaire pour acquérir la terre — d’une superficie
 modeste, bien entendu. C’est le système adopté dans un
grand nombre de pays. Il répond au désir du paysan qui
voudrait devenir enfin propriétaire de la terre qu’il a si
longtemps cultivée comme journalier, fermier ou métayer,
mais qui ne le peut faute d’argent. Il y a déjà des établissements
 de crédit foncier qui répondent à ce besoin, mais ils
sont trop chers, et trop dangereux par le risque d’expropriation,
 pour qu’on puisse conseiller au paysan d’en user.
L'Etat peut offrir des conditions plus douces.
C’est en Angleterre d’abord que le besoin d’une telle
mesure s’est fait sentir puisqu’on n’y compte que 60.000
petits  propriétaires-paysans, c’est-à-dire cultivant euxmêmes
 leur terre (contre trois ou quatre millions en
France) Et en effet, de nombreuses lois ont été votées
récemment pour permettre au prolétaire agricole d’acheter
de la terre ou de l’affermer, et, s’il ne s’en trouve pas sur
le marché, pour lui en procurer en recourant à l’expropriation
 pour cause d’utilité publique.
Nulle part, cette démocratisation de la propriété n’a été
poursuivie avec plus de vigueur et, on peut dire, avec plus
de générosité de la part de l’Etat, qu’en Irlande. Il est vrai
qu'il y avait de grands péchés historiques à réparer ; mais ils
l’ont été. Déjà les deux tiers des terres d'Irlande sont devenus
 la propriété des anciens fermiers, grâce à des avances
qui ont atteint plusieurs milliards de francs et ont été remboursées
 par petites annuités. Grâce à cette pacifique révolution
 agraire et aussi au développement des associations
coopératives agricoles, les conditions sociales de la population
 ont été transformées.
Mais c’est surtout depuis la guerre que dans presque tous
les Etats de l’Europe Orientale (Roumanie, Grèce, Hongrie,
etc.) la transformation des grands domaines en propriétés
paysannes a été imposée par la législation nouvelle.
En France, mème, quoique la petite propriété y soit déjà
nombreuse, plusieurs lois mettent des fonds à la disposition

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