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LES SALARIÉS 252$ - 
à un capital que de l’employer à faire travailler des éuvri@sbliothek € 
C’est le rapport entre ces deux éléments qui déterritèra le ® 
taux des salaires. ce $. 
Prenez le capital circulant d’un pays (que les écononit se Kie) 202 
anglais appelaient le wage-fund, parce que dans leur peitsée 
il avait pour fonction d’entretenir les travailleurs au cours 
de leur travail); prenez ensuite le nombre de travailleurs. 
Divisez le premier chiffre par le second, et le quotient vous 
donnera le montant du salaire. Soit 10 milliards le capital 
circulant, 10 millions le nombre des travailleurs, et vous 
aurez tout juste 1.000 francs pour le salaire annuel moyen. 
Il est clair que, d’après cette théorie, le salaire ne peut 
varier qu’autant que l’un des deux facteurs variera. Une 
hausse de salaire n’est donc possible que dans les deux cas 
suivants : 
a) Si le wage-fund, c’est-à-dire la masse à partager, vient 
à augmenter — et elle ne pourra augmenter que par 
l’épargne ; 
b) Si la population ouvrière, c’est-à-dire le nombre des 
copartageants, diminue — et elle ne pourra diminuer que si 
les ouvriers mettent en application les principes de Malthus, 
soit en s’abstenant de se marier, soit en n’ayant que peu 
d’enfants. 
Mais cette théorie, quoique encore défendue par certains 
économistes, est aujourd’hui très discréditée. . 
D'abord le fait sur lequel elle s'appuie, à savoir qu’il faut 
un certain fonds de roulement pour pouvoir faire travailler 
des ouvriers, n’a d’intérêt qu’au point de vue de la produc- 
tion et nullement de la répartition. Il est incontestable que 
les salaires sont payés sur le capital puisque l’argent que 
l’entrepreneur emploie à payer les ouvriers est certainement 
un capital, mais il n’en résulte nullement que le taux de ces 
salaires soit déterminé par le montant de ce capital. Autre 
chose est la question de savoir si un entrepreneur aura de 
quoi faire travailler des ouvriers, c’est-à-dire assez de 
matière première ou d’instruments — autre chose est de 
savoir quelle est la part dans le revenu de l’entreprise qu’il