Kap. VI. Der Kapitalzins. 
Sechstes Kapitel. 
Der Kapitalzins. 
8 21. Zur Entwicklungsgeschichte der 
Zinstheorie‘). 
Obschon das meiste, was in den Diskussionen früherer Jahrhunderte 
über das Zinsproblem ausgeführt worden ist, wohl am besten der Ver- 
gessenheit überlassen bleibt, ist es immer noch lehrreich, die großen 
Grundlinien der Entwicklung des menschlichen Denkens über dieses 
Problem zu verfolgen, da wir dadurch einen klaren Einblick in die mit 
dem Zinsproblem verbundenen Schwierigkeiten gewinnen und uns auch 
wichtige Errungenschaften für die schließliche Lösung des Problems 
zugute kommen können. Es gilt dabei nur die verschiedenen Richtungen, 
die uns begegnen; in ihrem Zusammenhang mit der allgemeinen Ent- 
wicklung der Theorie zu verstehen und somit das Wertvolle, das sie 
enthalten, richtig zu würdigen. 
Der Verdammung des Zinses seitens der mittelalterlichen Kirche 
ist es wohl einem modernen Menschen besonders schwierig, ein solches 
Verständnis entgegenzubringen. Aber auch hier findet die unbefangene 
Forschung Umstände, die diesen Standpunkt erklären, ja bis zu einem 
gewissen Grade auch rechtfertigen... Da die Darlehen jener Zeiten viel- 
leicht hauptsächlich Leuten in schlechten wirtschaftlichen Verhält- 
nissen gewährt wurden, erhielt das Streben, solche Darlehen zu einer 
Quelle des Gewinns zu machen, leicht den Schein einer Ausbeutung der 
Not, wozu es ohne jeden Zweifel auch sehr allgemein gebraucht wurde. 
Aus solchen Gesichtspunkten haben, wie Roscher hervorhebt, Völker 
auf primitiven Wirtschaftsstufen allgemein eine Abneigung wider das 
Zinsnehmen gezeigt und die meisten Religionen, die eben in primitiven 
Wirtschaftsverhältnissen fußen, das Zinsnehmen verboten?). 
Wenn wir nun auch der praktischen Zinspolitik der Kirche diese 
Anerkennung schenken, müssen wir doch gleichzeitig feststellen, daß 
die Kanonisten durch ihre Haltung zur Zinsfrage eine richtige theore- 
tische Auffassung des Wesens des Zinses in hohem Grade erschwert 
haben. Da die Kanonisten das Zinsnehmen für gewisse Fälle freigeben 
mußten, bemühten sie sich mit Aufwendung aller Waffen der Sophistik, 
diese Fälle von den übrigen zu unterscheiden, und sie haben dadurch 
nach ihren Kräften die wesentliche Einheit der Erscheinung des Zinses 
verdunkelt. Das Recht zur Entschädigung für jeden Verlust, den der 
ı) Für eine ausführlichere Darstellung dieses Gegenstandes sowie auch für 
Literaturnachweise vgl. Cassel: The Nature and Necessity of Interest. London 1903, 
2) Grundlagen der Nationalökonomie. 22. Aufl. 1897, $ 190. 
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