Kapitel III. Die Pessimisten. 
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Die Erhöhung des Getreidepreises lag nämlich nicht-nur an zu 
fälligen Ursachen, sondern beruhte auf der unvermeidlichen Tatsache, 
daß die verfügbaren Felder nicht länger ausreichten, um die Be 
völkerung zu ernähren, so daß es notwendig geworden war, neue 
Felder urbar zu machen, ohne Eücksicht auf ihre Lage oder ihre 
Beschaffenheit. Die Weiden, die früher große Strecken des eng- , 
lischen Bodens eingenommen hatten, wichen Tag für Tag mehr vor 
dem Pfluge. Es ist die Periode, in der jene schreiende Ungerechtig- | 
keit, die den Namen „Enclosure Acts“ trägt, sich vollzog, der 
Gesetze, auf Grund derer die Grundbesitzer die noch freien Gemeinde 
ländereien zu ihren Domänen schlugen. Eine sehr beredte graphische 
Darstellung Cannan’s zeigt die Parallelität zwischen der Anzahl der 
Enclosuregesetze, die jedes Jahr bewilligt worden waren und der Er 
höhung des Getreidepreises 1 ). 
Eine im Jahr 1813 vom Unterhaus ernannte Kommission, die eine 
Untersuchung über die Getreidepreise anstellen sollte — die Grund 
besitzer fürchteten nämlich, daß mit dem Friedensschlüsse die Ge 
treidepreise infolge der dann zu erwartenden Getreideeinfuhr stark 
fallen würden —, kam zu dem Schluß, daß die neuen in Kultur ge 
nommenen Felder das Getreide nicht unter 80 sh das Quarter (34 Fr. 
den Hektoliter) hervorbringen könnten. Was für ein Argument zu 
gunsten der Theorie Ricaedu’s 2 )! 
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tion and distribution in the political Economy of England from 1778 
to 1848 (S. 195), war der Durchschnittspreis jedes Jahrzehnts dieser Periode; 
sh 
d. 
1770—1779 
45 
— 
1780—1789 
45 
9 
1790—1799 
55 
11 
1800—1809 
82 
2 
1810—1813 
106 
2 
Da ein Quarter etwas weniger als 3 Hektoliter (2,91) ist, kommt ein Preis von 
106 sh zu etwas über 46 Fr. der Hektoliter. 
*) Die „Acts of enclosure“ (Einhegungsgesetze) haben in England am Ende des 
XVIII. und am Anfang des XIX. Jahrhunderts unter Zustimmung der öffentlichen 
Meinung überhand genommen. Durch diese Gesetze autorisierte das Parlament die 
Aneignung des Gemeindelandes. Von 1700—1845 zählt man 38o5 dieser Ver 
ordnungen, durch die 7622664 Acker „eingehegt“, d. h. von den Grundbesitzern aus 
dem Gemeindeland sich ungeeignet wurden. Erst 1845 tritt ein Pmschwung in der 
Gesetzgebung und in der öffentlichen Meinung ein. 
2 ) Immerhin scheint es nicht ganz klar zu sein, ob die Inangriffnahme dieser 
neuen Felder, in Übereinstimmung mit der Theorie E.icaedo’s, den Getreidepreis zum 
Steigen gebracht hat, oder ob es nicht die Höhe des Getreidepreises gewesen ist, 
4er auf der Seltenheit beruhte, die nachträglich die Aneignung und Inangriffnahme 
dieser neuen Feldern verursacht hat. Uns erscheint diese letzte Hypothese, die die 
Theorie Ricaedo’s hinfällig machen würde, als die wahrscheinlichere. 
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