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wirtschaftlich?). Der Rückgang der Städte im Verlaufe des 
16. Jahrhunderts ist nicht nur auf den Verfall des Handels zurück- 
zuführen, sondern vielfach auch durch die politische Entwicklung 
bedingt. 
Übrigens ist die Verschiebung des Handels an die europäische 
Westküste — wie es Lamprecht nennt — keineswegs in dem Sinne 
aufzufassen, daß jetzt in Mitteleuropa und speziell Deutschland 
der Handel und Geldverkehr zusammengebrochen sei. Ich erinnere 
nur an den kolossalen Aufschwung, den Frankfurt a. M. eben 
damals genommen hat”). Auch Hamburg‘), Leipzig“) und 
Breslau?) gewannen immer mehr an Bedeutung für den Handel, 
der sich ja auch nach dem Osten hin entfaltete, nicht nur nach dem 
Westen. Übrigens hat auch Köln seine alte Wichtigkeit keineswegs 
ganz eingebüßt*). 
Und von Augsburg, der oberdeutschen Handelsmetropole, hat 
ein neuerer Forscher zuletzt doch geurteilt: die Geschäftskrisis, 
welche von 1560 bis 1574 den Zusammenbruch mehrerer großer 
Handelshäuser herbeiführte, war nur von vorübergehender Wır- 
kung und vermochte die weitere Zunahme des Wohlstandes nicht 
zu hindern. Nicht als eine Zeit des Stillstandes und beginnenden 
Verfalles, sondern als eine Periode erfolgreicher Weiterentwicklung 
auf den in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts geschaffenen 
Grundlagen stellen sich die 60 Jahre bis zum Beginn des Dreißig- 
jährigen Krieges dar. Nicht die Verschiebung der Handelswege, nicht 
die Krisen des internationalen Geldmarktes, noch die Veränderungen 
in der Industrie und das bedrohliche Hervortreten früher unbe- 
deutender Konkurrenten haben den hochragenden Bau oberdeutscher 
2%) Vgl. G. Schmoller über die städtische und territoriale Wirtschafts- 
politik im Jb. f. Volkswirtschaft 8, 24 f£.; dazu v. Below. Probleme der Wirt. 
Gesch. S. 501 ff. 
2) R. Ehrenberg, Das Zeitalter der Fugger 2°, 243 ff., sowie Dietz, Frank- 
furter Handelsgesch. 2. Bd. (1921). 
30) Baasch, Hamburgs Seeschiffahrt und Warenhandel vom Ende des 
16. bis z. Mitte d. 17. Jahrhunderts. Zschr. d. Ver. f. Hamburger Gesch. 1893. 
%) Kratter, Handelsgesch. d. Stadt Leipzig (1925). 
52) Vgl. Schmoller im Jb. f. Volkswirtschaft. 8, 352 und 375- 
») Vgl. H. Thimme, Der Handel Kölns am Ende des 16. Jahrhunderts, 
Westd. Zschr. 31 (1912), dazu E. v. Ranke, Die wirtschaftl. Beziehungen Kölns 
zu Frankfurt a. M. Süddeutschland und Italien im 16. U. 17. Tahrhundert, 
Vischr. £. Soz. u. Wirt. Gesch. 17, 54 ff.