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« T1 est, d’ailleurs, nécessaire que le commerce de détail
» occupe moins de monde qu’autrefois, sans quoi une
» beaucoup trop forte partie de la nation serait occupée
Ȉ distribuer les produits au lieu de produire elle-
» même. Il y a, en effet, certains organes nouveaux de
» distribution, comme ceux des chemins de fer, de la
» poste et des télégraphes, qui ont pris une importance
» considérable ; si, d’un autre côté, l’appareil de distri-
» bution ne s’était pas simplifié et n’avait pas supprimé
» beaucoup de rouages, il n’y aurait plus aucune harmo-
» nie, aucune proportion, entre les organes servant véri-
»tablement à la production, qui sont l’agriculture et
> l'industrie, et les organes de la distribution, qui sont
> les instruments de transport et de commerce ».
A l’écrasement par une lutte sans merci pour éclaircir
les rangs des détaillants, August Engel préfère un moyen
préventif : instruire le public de la situation véritable du
commerce de détail, afin de prévenir l’afflux de ceux
qui veulent ouvrir un magasin sans connaître le com-
mierce, sans connaître la véritable situation économique,
ou sans connaître ni l’un ni l’autre *. L'ignorance, en
effet, est la grande coupable, l'ignorance professionnelle
en particulier. La proportion des détaillants possédant
une instruction commerciale a été continuellement en
diminuant. À Brunswick, en 1901, le 34 % seulement des
marchands de denrées coloniales avaient recu une for-
mation commerciale ?. En d’autres termes, sur trois
* Dans la collection intitulée : Detaillisten-Fragen, le fas-
cicule intitulé: Neue Aufgaben des Kleinhandels, von Dr.
August Engel (Zentralstelle der Volksvereine für das katho-
lische Deutschland, 1907), 2e édition postérieure d’une année
à la première, p. 12. «Als Mittel gegen die Ueberfüllung
» des Kleinhandels dürfte hauptsächlich nur die Aufklärung
» in Frage kommen ».
? Ibid, p. 10. Cf. aussi Faucherre : Die wirtschaftliche
Lage des Kleindetailhandels und seine Wirtschaftspolitik
(tirage à part des « Blätter für Schweiz. Wirtschafts-und
Sozialpolitik », cahiers Nos 5, 6 7, 8 et 9, de 1912) page 5,
qui a puisé à la même source.
