CHAPITRE VI

L’ACTION DE L’ÉTAT ET DE L'ÉGLISE SUR L'ŒUVRE
DE RÉORGANISATION DU TRAVAIL ET SUR LA RFS-TAURATION
 ÉCONOMIQUE DE L’OCCIDENT CHRÉTIEN
PENDANT LE HAUT MOYEN AGE.

Pendant les, siècles qui suivirent les invasions et l’établissement
 des Barbares, -l’Occident chrétien travailla
obscurément et péniblement à sa reconstitution sociale
et économique. C’était une œuvre de longue haleine qui se
heurta à une foule de difficultés et qui ne réussit qu’imparfaitement,
 mais qui prépara l’essor de la civilisation
occidentale dont le milieu de l’ère médiévale devait être
le témoin.

Les essais de reconstitution de l'Etat en Occident et
la politique économique et sociale des princes. — Les
essais de restauration furent dus aux nouveaux gouvernements
 pour une part, et pour la plus grande à
l’action de l’Église et des diverses classes de la société
d’Occident. La notion de l’État presque abolie à l’époque
des invasions se fit de nouveau jour dans les pays occidentaux.
 Les royaumes germaniques, après avoir laissé
périr, sans le vouloir, l’organisation de l’Empire romain,
se mirent à l’école de la tradition impériale dont l’Église
et une fraction de l’aristocratie avaient gardé le dépôt,
pour organiser les cadres stables dans lesquels se reconstitua
 peu à peu la nouvelle société. La tendance invin-