Deutsche Erfolge i. üußersten Osten; Schicksale d. Kolonisation bis 1500. 400
Küste vom finnischen Meerbusen bis zum vorspringenden Ge—
stade Pomerellens, fast die volle Hälfte der südlichen Küsten—
entwickelung des Ostseebeckens, zu gewinnen und zu beherrschen.
Hierzu bedurfte es vor allem einer territorialen Verbindung
zwischen den Gebieten der beiden nun vorhandenen Zweige des
Ordens, des preußischen und des livischen. Mitten unter den Auf—
ständen einzelner Preußenvölker und den widerwärtigen Zwischen—
wirkungen des neidischen Fürstenhauses von Pomerellen ward sie
vorbereitet und kurz nach der Mitte des 18. Jahrhunderts ins
Werk gesetzt: 1251 ward die Memelburg auf den kontinentalen
Dünen gegenüber der äußersten Zunge der kurischen Nerung
erbaut als Treffpunkt der livischen und preußischen Ritter.
Dem folgte die volle Unterwerfung Samlands; im Jahre 1254
ward am nördlichen Pregelufer auf der Anhöhe Tuwangste
Königsberg begründet als Zwingburg der nördlichen Meeresvölker
vielleicht zu Ehren König Otokars II. von Böhmen, der in diesem
Jahre, wie viele deutsche Fürsten vor ihm, die Anstrengungen
des Ordens durch kriegerischen Zuzug unterstützt hatte. Gleich—
zeitig gelang es auch, in diplomatischen Verhandlungen mit
Polen Galindien, das Centralland der masurischen Seenplatte,
zu gewinnen; es war das letzte noch fehlende Gebiet des alten
Preußenlandes. Nach nicht ganz einem Menschenalter auf—
reibender kriegerischer und diplomatischer Thätigkeit konnte der
Orden sich als Gebieter der Preußen, Kuren, Liven und Letten
hetrachten.
Aber noch fehlte viel, daß dieser Besitz als auch nur
militärisch voll gesichert bezeichnet werden konnte. In wütenden
Aufständen erhoben sich namentlich die Preußen gegen die
freinde Zwingherrschaft, sobald ein äußeres Unglück des Ordens
zu neuen Hoffnungen zu berechtigen schien. Die sechziger und
leilweise noch die siebenziger Jahre des 13. Jahrhunderts sind
erfüllt von wüsten Kriegszügen und Handlungen wilder Grau—⸗
samkeit; sie beginnen mit einer sizilianischen Vesper gegen alle
Christen im Lande, sie enden mit der völligen Ausrottung,
Verknechtung oder Vertreibung der Preußen in fast allen Stätten
