Deutsche Erfolge i. änßersten Osten; Schicksale d. Lolonisation bis 1300. 403
Missionare hinweg! zur eigenen Verkündung des Christentums,
zur vollen Eroberung des Landes. Als Magister Prussiae über⸗
hahm Hermann Balke die Führung des Ordenskrieges; der
Papst ließ die Kreuzfahrt gegen die Preußen durch Norddeutsch⸗
and und die Slawenländer des Ostens predigen. Darauf setzte
im Frühjahr 1231 eine Ordensschar in der Stärke von sieben
Rittern über die Weichsel hinüber in das feindliche Kulmerland;
unter einem hochragenden Eichbaum ließ man sich nieder, in
den Zweigen hielt der Späher Turmwacht, drunter schaufelten
die Brüder Wall und Graben: es sind die Anfänge der Stadt
Thorn und des Ordenslandes. Und schon gelang es im selben
Jahre, außer Thorn weichselabwärts auch Kulm zu besetzen,
eine alte Burg der Preußen, und das folgende Jahr brachte
die Beruhigung des zwischen Thorn und Kulm liegenden rechten
Weichselufers bis hin zu den dunklen Wäldern des östlichen
Thalrands. In das Thal aber ergoß sich alsbald ein gewaltiger
Zuzug deutschen Volkes; Kulm und Thorn sind schon 1231
und 1282 als deutsche Städte neben den Ordensburgen ge—
gruündet worden. Der Orden selbst aber zog stromabwärts mit
Zer erobernden Schar seiner Ritter; 1283 legte er Marienwerder
an und schlug die Heiden in der furchtbaren Schlacht an der
Sirgune, südlich vom Drausensee, 1287 errichtete er die Burg
Elbing: die östliche Mündung der Weichsel, das frische Haff, das
Meer war erreicht. Und schon erscholl das Weichselthal von den
Lauten deutscher Ansiedler; neben Bauern und Bürgern, vor—
nehmlich aus Mitteldeutschland, zog auch Adel ins Land; bereits
1236 wird dem edlen Herrn Dietrich von Tiefenan fast eine
Quadratmeile Landes — 300 vlaemische Hufen — im Osten von
Marienwerder verliehen.
Dem Orden aber mußte es jetzt vor allem darauf ankommen,
die Seeküste in ihrer vollen Ausdehnung zu erobern: dadurch trat
er heraus aus seiner vereinzelten Stellung mitten im fremden
ber die Modalitäten der notgedrungenen Verständigung dieser
mit dem Orden (Vertrag zu Leslau 1280) vgl. Ewald, Eroberung Preußens
, 128 ff., Lohmeyer, Geschichte von Ost⸗ und Westpreußen? S. 61f.
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