228 Fünfzehntes Buch. Erstes Kapitel. 
1511 und 1512, seine Reise nach Rom und die Erwerbung 
der Doktorwürde der heiligen Schrift. 
Von seiner Reise nach Rom hat Luther oft gesprochen. 
Gleichwohl wissen wir nicht genauer, in welchem Auftrage 
seines Ordens er sie angetreten hat; wir kennen auch nicht 
ihren geschäftlichen Ausgang. Wir hören überhaupt von Luther 
über Land und Leute nur wenige Einzelheiten. In einer Zeit, 
in der die Kunst der modernen Reiseschilderung entwickelt zu 
werden beginnt, aus Orten, die von jeher der Deutschen ganze 
Teilnahme fanden, erzählt Luther fast nur von den schönen 
Spitälern von Florenz, dem ambrofianischen Meßkanon zu 
Mailand; und Rom, das Rom der Renaissance, der mittel⸗ 
alterlichen Päpste, des alten Imperiums, dessen Gegenwart und 
Vergangenheit damals noch ganz anders vielstimmig redete, 
denn heute, ringt ihm kaum ein Wort der Bewunderung ab. 
Zwar steht er überwältigt vor der unvergleichlichen Größe der 
klassischen Bauten, aber unter welcher Geringschätzung des 
Modernen: „Rom, wie es jetzund ist und gesehen wird, ist wie 
ein totes Aas gegen die vorigen Gebäude.“ Und was waren 
ihm schließlich selbst die Reliquien der Jahrtausende! Nur der 
religiöse Gedanke beherrschte ihn. „Da ich Rom erst sahe, 
fiel ich auf die Erde, hub meine Hände auf und sprach: Sei 
gegrüßt, du heiliges Rom!“ Aber wehe: welch eine Ent—⸗ 
läuschung wartete seiner. Die feine gläubige Stadt ist zur 
Hure geworden. Die Priester sind rasch fertig mit dem Hand— 
werk; im Hui haben sie eine Messe geschmiedet. Und zum 
Himmel schreien die Thaten der Päpste: „Es soll keiner Papst 
geworden sein, er sei denn ein ausgefeimter, übertrefflicher 
Schalk und Bösewicht.“ Tausend Einzelheiten verbanden sich 
zu Einem Eindruck; Luther sah, wie arg, wie elend die Kirche 
geworden war. Und es waren unauslöschliche Erfahrungen. Zwar 
find sie noch einmal, wenigstens gegenüber dem obersten Haupte 
der Kirche, gleichsam untergetaucht; der loyale Mann konnte