DE  LA  REPÚBLICA  ARGEXTIXA.  751'
Argentina;  el  primero  es  el  de  los  Estados  Unidos  de  Norte-América.

¿  Qué  había,  en  efecto,  antes  de  la  Constitution  argentina  de
1853  ?  —  Un  estado  de  cosas  que  se  distinguia  por  la  falta  de  un
gobierno  general  y  central  ;  pero  no  por  la  ausencia  ó  falta  de
una  Nación,  ni  del  Estado  nacional  que  debía  constituirse.
Existia  la  Nación  ,  existía  un  Estado  política,  que  con  el
nombre  de  /iepública  Argentina  había  reemplazado  al  vireinato
de  Buenos  Aires,  colonia  española  formada  de  un  gobierno  común ­
  y  unitario,  dividido  para  su  desempeño  en  provincias  iuenores.
  Ajenas  de  gobierno  central  ó  común  ,  no  porque  hulesen
  renunciado  jamas  á  tenerlo  sino  por  la  dificultad  de  constituirlo, ­
  las  varias  secciones  ó  provincias  de  esa  Nación  estipularon ­
  repelidos  pactos  preparatorios  de  la  reorganización  del
antiguo  gobierno  central,  no  ya  en  el  grado  de  su  consolidación
ó  fusion  de  otro  tiempo,  sino  bajo  la  base  de  una  descentralización ­
  por  cuyo  medio  la  antigua  Nación  debía  dejar  en  manos  de
las  provincias  algunos  poderes  mas  de  los  que  ejercieron  bajo
su  antiguo  gobierno  unitario,  colonial  y  republicano.
Esa  descentralización  o  separación  relativa  de  la  antigua  unidad ­
  filé  la  base  y  esencia  de  la  Constitución  federal  de  1853,
que  sin  olvidar  su  origen  tradicional,  dio  al  país  constituido  e!
nombre  de  Nación  Argentina  (art.  1)  como  sinónimo  de  Itepúolica,
  Estado  ,  Confederación  Argentina  (  artículos  20  y  Ci)  •  se
llamó  ella  misma  Constitución  nacional  (art.  5);  dió  al  supremo
jefe  del  suelo  argentino  (expresión  suya)  el  nombre  tradicional
de  Presidente  de  la  Bepública  (art  23).
Según  esa  Constitución  federal  escrita  ,  expresión  sensata  y
concienzuda  de  su  pasado  histórico  y  de  sus  exigencias  modernas ­
  ,  el  federalismo  argentino  es  una  unidad  descentralizada  •  al
contrario  del  federalismo  de  Norte-América,  que  es  la  union  de
soberanias  aisladas  é  independientes  desde  su  fundación.
En  Norte-América,  federarse  fué  unirse;  entre  los  Argéninos,
  federarse  ha  sido  desligarse  hasta  cierto  grado.  Este  es  el
motivo  por  que  nuestro  vulgo  llamó  federación  al  aislamiento
deromun  aislamiento,  como  he  dicho,  no  desconocía  ni
lidad  ^  ''**^*^  pactos  de  dislocación  de  la  antigua  naciona-