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nach  Freiheit  auf  der  alten  Erde.  Im  Jahre  1525  traten  in  Franken
und  in  Schwaben  die  Bauern  auf  den  Schauplatz  der  Geschichte:
in  ihren  12  Artikeln  verlangten  sie  Beschränkung  der  Zehnten,  Aufhebung ­
  der  Leibeigenschaft,  freies  Holz  etc.  Schon  also  machten
sich  kommunistische  Wünsche  geltend,  welche  um  diese  Zeit  mit
dem  Wachstum  der  Kolonialpolitik  und  dem  Beginne  des  Merkantilsystems ­
  sich  auch  in  der  Litteratur  ausdrücken  sollten.
Hand  in  Hand  mit  der  Kolonialpolitik  griff  in  der  alten  Welt
die  Auswanderung  so  um  sich,  dass  verschiedene  Staaten  gezwungen
waren,  Gesetze  gegen  die  Auswanderung  zu  erlassen  '),  damit  die
Arbeitskräfte  nicht  allzusehr  den  Gewerben  und  dem  Landbaue  entzogen ­
  werden  sollten.  Das  Merkantilsystem,  welches  in  Verbindung
mit  der  Kolonialpolitik  die  privilegierten  Handelsgesellschaften  erzeugt
hat,  noch  mehr  die  Navigationsakte  der  Engländer,  die  ihre  grolie
Seemacht  dazu  benutzten,  um  durch  Verbote  und  starke  Auflagen
den  Seehandel  ganz  an  sich  zu  reißen,  waren  die  Ursachen  des
Niederganges  der  deutschen  Hansa.  Und  schon  in  den  Jahren  1608
und  1620  sehen  wir  abermals  eine  ganz  neue,  aber  traurige  Erscheinung ­
  auf  dem  Felde  des  wirtschaftlichen  Kampfes,  die  ersten  Handelskrisen ­
  in  Lübeck.
England  ging  aus  dem  Merkantilsystem,  welches  es  ja  geboren
hatte,  in  diesem  riesigen  Wettstreit  um  die  maritime  und  kommerzielle ­
  Weltherrschaft  als  Sieger  hervor.
Der  Verkehr  der  Völker  wurde  immer  enger  und  lebhafter.
Nachdem  schon  im  Jahre  1516  die  erste  Postverbindung  für  den
öffentlichen  Handelsverkehr,  und  zwar  damals  nur  von  Wien  nach
Brüssel,  gegründet  war,  breitete  sich  bald  ein  großes  Postnetz  über
ganz  Europa  aus.  Um  diese  Zeit  machte  auch  schon  die  Biichdfuckerkunst,
  welche  im  Jahre  1456  der  deutsche  Geist  erfunden
hatte,  ihren  mächtigen  Einfluss  geltend;  was  sich  später  durch
Eisenbahnen  und  Telegraph  physisch  vollzog,  das  bahnte  schon
damals  auf  geistigem  Gebiete  die  Kunst  Guttenbergs  an,  die  Verbindung ­
  der  Völker!  —  Mit  diesen  Momenten  waren  dem  Aufschwünge ­
  des  Kontinentalhandels  neue  gewaltige  Lebensbedingungen
gegeben,  welche  durch  die  Gründung  von  Börsen  (die  erste  in  den
Niederlanden  im  17.  Jahrhunderte)  abermals  um  eine  vermehrt  wurde.
Der  erste  Anstoß  gegen  die  drückende  Weltherrschaft  Großbritanniens ­
  gegenüber  den  anderen  Handelsstaaten  ging  von  Frankreich ­
  aus,  und  zwar  einerseits  in  ganz  passiver  Weise  durch  das
*)  VergL:  Stein,  Handbuch  der  Verwaltungslehre  (Stuttgart  1870).  S.  80.