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Fehden  der  Landesherren  im  Mittelalter  die  „Unterthanen“
von  gelegentlichen  Beutezügen  hatten.  Er  wird  durch  nachherigen
  Schaden  mehr  als  aufgewogen.
Worin  bestand  denn  das  Wesen  der  unumschränkten  landesherrlichen ­
  Macht?  Der  Fürst  war  keineswegs  Eigenthümer
des  ganzen  Landes  oder  der  darauf  wohnenden  Menschen,
wohl  aber  konnte  er  durch  Auferlegung  blutsaugenscher  Steuern
ihnen  einen  grossen  Theil  ihres  Erwerbs  abnehmen.  Das  war
und  blieb  die  Hauptsache.  Die  blossen  äusserlichen  Kennzeichen
der  Hoheit,  Krone  und  Szepter,  Schwert  und  Reichsapfel,
waren  daneben  nur  unwesentliches  Spielzeug.  Wohlan,
unsere  Landesherren  begnügen  sich  mit  dem  Wesen
der  Macht  und  kümmern  sich  nicht  um  den  Schein.
Sie  heissen  nicht  Fürsten  oder  Herzoge,  sondern  schlechtweg
«Mister“,  aber  was  thut  das,  so  lange  sie  mehr  als  fürstliche
Macht  ausüben?  Wie  lange  und  vergeblich  bemüht  sich  nicht
Bismarck,  das  Tabaks-Monopol  einzuführen;  die  Pacific-Eisenbahn
  dagegen  führt  mit  einem  Federstrich  für  alle  Staaten  am
Stillen  Meere  ein  Zucker-Monopol  ein  und  zwingt  ihre  dortigen
«Unterthanen“,  für  den  von  Hawaii  zollfrei  eingeführten  Zucker
2  Cents  das  Pfund  mehr  zu  bezahlen,  als  wir  hier  für  den
aus  Cuba  eingeführten  verzollten  geben.  Dieselbe  Bahn  zerstört
durch  eine  einfache  Drehung  der  Frachttarif-Schraube  den
Absatz  von  Kurzwaaren,  Porzellanwaaren  u.  dgl.  von  Chicago
nach  der  Salzseestadt,  indem  sie  die  Frachtpreise  dorthin  be
deutend  höher  ansetzt,  als  die  nach  San  Francisco.  Jede  Bahn
hat  es  in  ihrer  Gewalt,  die  an  ihr  gelegenen  kleineren  Orte
^u  ruiniren,  sei  es  durch  willkürliche  Steigerung  der  Fracht
preise  für  Theilstrecken,  sei  es  durch  Verlegung  von  Stationen,
oder  Anlegung  von  Zweigbahnen,  durch  welche  jene  Orte
Entgangen  und  kaltgestellt  werden.  In  unserem  eigenen  Staate
Illinois  giebt  es  eine  Menge  solcher  kaltgestellter  Städtchen
und  Dörfer,  deren  Entwickelung  durch  Machtgebote  unserer
Landesherren  abgeschnitten  wurde.
Oie  Hoffnung,  dass  der  freie  Mitbewerb  der  Eisenbahnen
untereinander  diese  Uebel  beseitigen  werde,  hat  sich  längst
als  eine  trügerische  erwiesen.  Vorübergehende  Vor-