112 LK PROHLKME DE LA MARINE MARCHANDE.
considérablement leurs prix, les chantiers français sont restés
stationnaires et, ne tenant aucun compte des progrès
de l’industrie, font les mêmes prix que par le passé. Nous
pourrions citer le nom d’un armateur auquel les Forges et
(diantiers ont compté 2,600,000 fr. pour le coût d’un bateau
que les chantiers anglais offraient de construire pour
i,65o,ooo fr.
« Les chantiers français n’ont ni le personnel, ni l’outillage
nécessaire pour produire les cargo-boats géants dont le coût
par tonne diminue en raison directe de la portée.
«Il faut que la France possède des cargo-boats économiijues
qui, après avoir débarqué dans ses ports, comme
leurs concurrents étrangers, puissent relever sur lest pour
tout point qui leur offrira un emploi rémunérateur.
« Or, lorsqu’on demande à un constructeur français un
devis pour la construction d’un bateau de cette nature, la
première chose dont il se préoccupe est de connaître le montant
de la prime à la navigation que touchera celui-ci. Il
établit son prix en conséquence et la prime destinée à l’armateur
est d’avance réclamée par le constructeur. Ce n’est
donc qu’à l’étranger que la marine marchande pourra se
procurer le matériel indispensable et, pour qu’elle puisse
vivre, il faut que le Gouvernement lui accorde une prime
ainsi que l’avait si sagement admis la loi de 1881.
« L’allocation de cette prime, égale à la moitié de celle
allouée aux navires construits en France, loin de nuire aux
chantiers français, contribuera à leur prospérité.
« En effet, l’entretien des navires sera tout d’abord une
source de grands profits pour eux.
« Il est en outre incontestable que l’existence d’une grande
marine nationale provoquera la création de chantiers de
constructions, qui seront par cela même assurés d’avoir une
clientèle.
