CHAPITRE  XIII

Une  visite  inattendue.  —  Le  paysan  hongrois  avant  l’émancipation.  —  La  corvée.  —  La  dime.
—  Privilèges  du  paysan.  —  Sa  situation  actuelle.  —  Ses  revenus.  —  Amour  des  procès.  —
Cérémonies  de  mariage  en  Hongrie.  —  Les  préliminaires.  —  Repas  de  noce.  —  Condition  de
la  femme.

Nous  étions  revenus ­
  chezM.  L...,
et  nous  achevions
de  souper,  —  on
dine  au  milieu  du
jour  en  Hongrie,
et  I  on  soupe  le  soir
à  sept  heures,  —
quand  la  porte  de
la  salle  à  manger
s’ouvrit.  Deux  hommes, ­
  l’un  jeune  et
l’autre  vieux,  coilfés
  de  larges  chapeaux  et  drapés  dans  de  longues  dalmatiques,  entrèrent.
—  Ce  ne  sont  pas  des  brigands,  me  dit  M.  L...,  et  je  le  regrette.  Le  plus
jeune  est  le  juge  de  la  commune,  et  le  plus  âgé  est  son  père.  Vous  m’avez
demandé  des  renseignements  sur  les  paysans  en  Hongrie  ;  j’ai  pensé  que
personne  ne  serait  mieux  à  même  de  vous  en  fournir  que  ces  deux  hommes  ;
le  plus  âgé  est  né  avec  le  siècle,  et  pendant  [quarante  ans,  au  lieu  de  travailler ­
  pour  son  compte,  il  a  travaillé  pour  son  seigneur.
Les  deux  paysans,  après  nous  avoir  serré  la  main,  s’étaient  assis.  M.  L...
leur  fit  offrir  du  vin  et  du  tabac.  G  est  une  vieille  coutume  en  Hongrie,
datant  encore  de  la  domination  turque,  de  présenter  aux  gens  qui  viennent
vous  voir,  une  pipe  ou  un  cigare.  Quand  un  hôte  arrive  dans  une  maison  de
campagne,  le  maître  du  logis  le  conduit  souvent  dans  une  chambre  réservée

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Un  retour  de  noce.