CHAPITRE XVIII 
La « mer hongroise ». — Traversée de Sio-Fok à Tihany. — Le Trouville hongrois. — La 
musique. — La société. — Juifs, moines, curés et prélats. — Les toilettes. — La salle de 
spectacle. — Excursion à Tihany. — La littérature hongroise. — Volcans éteints. — Une 
course en bateau. 
Le chemin de fer longe la rive 
droite du lac Balaton et traverse 
un pays marécageux ou paissent 
des troupeaux de chevaux à demi 
sauvages. Une grande partie de ce 
terrain a été conquise sur l’ancien 
fond lacustre, car le niveau des 
eaux du Balaton s’abaisse cha 
que année *. On est ici perdu 
comme au milieu d’un désert; pas un toit, pas un clocher, pas un arbre; 
la plaine grise et monotone, couverte d’une herbe courte que le sable 
saupoudre comme d’une couche de givre, se déroule à perte de vue et va 
se confondre avec le ciel. Sur le lac, pas d’embarcation, pas même une 
barque de pêcheur : on se croirait sur les bords de la mer Morte ; il est vrai 
que ses petits flots sont d’une perfidie sans nom. Au moment où l’on s’v 
attend le moins, ce lac, qui a, dit-on, un flux et un reflux, s’agite, se débat, 
sort de son lit, se livre à des accès d’humeur et à des tempêtes dont la 
Baltique serait fière, mais qui sont ridicules pour l’étroitesse de son lit. On 
dirait le fils abandonné d’une ancienne mer qui couvrait la contrée, et qui 
tient à rappeler sa bruyante et puissante origine. 
A Sio-Fok, on s embarque sur un petit vapeur, le Kisfaludy, qui fait le 
trajet deux fois par jour. Sous les flambées du soleil, l’eau du Balaton brille 
i Pareil phénomène s’est produit au Neusiedlersée, entre Vienne et Raab. Ce lac, sur lequel, 
il y a quelques années, naviguaient de grandes barques, est aujourd’hui presque complètement 
desséché. 
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Le lac Balaton,