LA HONGRIE, DE L’ADRIATIQUE AU DANUBE.
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baptême. De retour dans son pays, il fut nommé évêque et gagna toute la
contrée au christianisme. En souvenir de son apostolat, Charlemagne donna
le nom de Martin (Martinsberg) à l’église qu’il éleva sur l’Olympe de la
Pannonie, après en avoir chassé les Avares. Cette église fut la première
église de la Hongrie. Le couvent-, commencé en 098 et achevé en l’an 1001),
sous saint Étienne, se trouvait au centre de la forteresse, dont on découvre
encore les vestiges, et qui, après avoir résisté à l’invasion des Tartares, dut
se rendre aux Turcs, qui la bridèrent.
L’abbé de Saint-Martin siège de droit à la Chambre des magnats et nomme
les abbés des autres monastères de la Hongrie. Les propriétés du couvent
couvrent une étendue d environ quarante lieues carrées, et les revenus
qu’elles produisent sont employés en partie à entretenir des écoles et des
presbytères. Les Bénédictins de Saint-Martin ont fondé à leurs frais deux
académies, six gymnases, treize écoles de village et quinze presbytères.
A dix heures, je montai dans un équipage aux armes du couvent, attelé
de quatre chevaux et conduit par un cocher à la livrée bleu de ciel, avec
brandebourgs blancs, hautes bottes, et je partis pour Raab.
Raab est une vieille cité allemande magyarisée. Elle a un cachet d’ancienneté
et de propreté qui indique bien son origine germanique. Les maisons
sont hautes, lourdement plantées, avec de grands toits aux tuiles
rouges ; il y en a qui sont ornées de tourelles et de cariatides dont les bras
musclés soutiennent de lourds entablements de pierre. La population n’a
rien de magyar ni dans les traits ni dans le costume. On se croirait dans
une vieille rue de Vienne.
Une petite rivière ombragée de saules, et dans laquelle les buffles aiment
à se plonger aux heures ardentes de la journée, rallie la ville de Raab au
Danube.
