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fast das ganze Netz der auf schweizerischem Gebiete be 
stehenden Eisenbahnen auf einmal zurückzukaufen.*) 
Und ebenso stützte sich darauf der frühere belgische 
Eisenbahnminister Vandenpeereboom, als er den Plan des 
Rückkaufs der grossen centralen Bahnen verteidigte; mit 
folgenden Worten trat er für das Princip des Staatsbe 
triebes ein: „Wenn man die leichteste Lösung vom ver 
waltungstechnischen Standpuncte aus suchte, so würde 
man zweifellos die Eisenbahnen verkaufen. Sie haben 
1400 Millionen gekostet und sind heute 2000 Millionen 
wert. Wenn man diesen Verkauf durchgeführt hätte, so 
würde man sich nicht mehr um die Zukunft unseres 
Budgets zu sorgen haben, da die ganze belgische Staats 
schuld beinahe davon gezahlt werden könnte, und man 
hätte ausserdem keine Schwierigkeiten mehr mit der 
Organisation einer so grossen Verwaltung. Aber es giebt 
einen höheren Gesichtspunct : das Interesse der Industrie 
und des Handels ! Man kann ohne Zweifel behaupten : 
der ungeheure volkswirtschaftliche Aufschwung, den Sie 
vor Augen sehen und der nicht nur in unserer Geschichte, 
sondern vielleicht in der Geschichte aller Völker ohne 
gleichen ist, beruht zum grössten Teil auf diesem ge 
waltigen Arbeitsmittel, das in den Händen des Staates 
ist. Meine Vorgänger und ich, wir haben seit 30 Jahren 
bei unserer Geschäftsführung nur die Entwickelung der 
Industrie im Auge gehabt. Heutzutage scheint man zu 
bedauern, dass die Verwaltung nicht in den Händen von 
Industriellen gelegen hat, die daraus mehrere Millionen 
Profite gezogen hätten . . . Wenn erst einmal alle Eisen 
bahnlinien im Besitz des Staates sind, dann kann ja die 
Kammer darüber entscheiden, ob der Staat selbst die 
Bahnen betreiben soll, oder ob er den Betrieb an Gesell 
schaften abtreten soll ; aber ich wiederhole, dass an dem 
Tage, an den man diesen Beschluss gefasst haben wird, 
*) Botschaft des schweizerischen Bundesrats, pag. 42—73.