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betragen hatte, wären 170,222 Millionen Rubel 
(nach der Relation von 3*/z:1) zur Einlösung 
nötig gewesen. Die metallische Deckung war 
aber nur sür zirka 20°/g vorhanden. Die Re 
gierung gab nun für 170,222 Millionen — 
größtenteils ungedeckte — Kreditbillets aus und 
nahm den Besitzern der früheren Depositenscheine 
das ihnen anfangs gewährte Recht der Bar 
einlösung! Durch diesen Kniff wurde freilich 
die schwebende Staatsschuld um 425*4 Millionen 
Rubel mit einem Schlag verringert — aber auf 
eine Weise, die man nicht näher zu charakteri 
sieren braucht. Dem Publikum wurde das 
Silber förmlich aus der Tasche gestohlen und 
unter dem Vorwand, es in Depot zu nehmen, 
gänzlich entzogen. Selbst der wirkliche russische 
Staatsrat von Bloch, der bekannte Friedens 
theoretiker, ein lammfrommer Mann und un 
verfälschter Patriot, vermag in seiner Geschichte 
der russischen Finanzen sein Erstaunen über die 
Dummheit des Volkes, das Metall für Scheine 
gutgläubig hingab, nicht zu unterdrücken. Wir 
staunen mehr über die brutale Ausbeutung der 
nationalen Unwissenheit durch eine skrupellose 
Regierung und die Indolenz einer Bevölkerung, 
die sich systematische Beraubung gefallen läßt. 
Für das Ausland hatte die russische Maß 
regel damals so gut wie gar keine Bedeutung, um 
so'stärkere für das Inland. Unternehmungslust 
und Kredit waren für lange Zeit hinaus ge 
schwächt; im bulletin Russe de statistique 
financiere von 1899 findet sich eine Uebersicht 
der Aktiengesellschaftgründungen im 19. Jahr 
hundert, woraus man deutlich die starke, durch 
die Devalvation hervorgerufene Depression ent 
nehmen kann. Freilich waren die Wirkungen 
für die ganze Wirtschaft noch nicht so zerstörend, 
als man aus den ersten Blick meinen würde, 
weil das Zarenreich damals noch das Gepräge 
des Agrikulturstaates trug. Die in die Geld 
wirtschaft einbezogenen Kreise empfanden da 
gegen mit voller Wucht den schweren Schlag — 
und sie vergaßen ihn auch nicht so bald; noch