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Reedern, soweit sie gesund waren, nur wenige nicht die 
Achtzig erreichten. 
Die Schnelligkeit, mit der große Vermögen gemacht 
wurden, ist kein Rätsel. Die Arbeitskräfte waren billig 
und nicht organisiert, und die Handelsgewinne waren 
enorm. Nach Weeden war gegen Ende des 18. Jahrhunderts 
bei Musselin und Kattun hundert Prozent der übliche 
Verdienst, Kaffeefrachten warfen mitunter drei- oder vier- 
mal soviel ab. Weeden führt eine Ladung von farbigen 
Trinkgläsern an, die weniger als 1000 Dollar gekostet hatte 
und in Isle of France für ı2 000 Dollar verkauft wurde. 
Die Aussichten auf blendende Reichtümer, die rasch 
zu erraffen waren, verführten die Kapitalisten, die ge- 
fährlichsten Sachen zu wagen. Brüchige Schiffe, ‚ober- 
lächlich instandgesetzt, wurden ausgesandt in der Hoffnung, 
daß sie mit Glück und Geschicklichkeit die Reise schon 
überstehen und Vermögen heimbringen würden. Mann- 
schaft auf Mannschaft wurde der rasenden Geldgier ge- 
opfert, aber man dachte sich nichts dabei. In seiner Bio- 
graphie von Peter Charndon Brooks, einem der ersten 
Kaufleute der Zeit, und seinem Schwiegervater erzählt 
Everett von einem Schiff, das unter dem Kommando eines 
neunzehnjährigen Jünglings von Kalkutta nach Boston 
segelte. Warum und wie dieser Knabe den Posten bekam, 
wird nicht gesagt. Er hatte nichts einer Karte Ähnliches 
an Bord außer einer kleinen Erdkarte aus einem Atlas. 
Er machte die Fahrt mit Erfolg. Später, als er ein reicher 
Bostoner Bankier geworden war, bildete die Erzählung 
Jieses Heldenstückchens einen seiner Haupttriumphe und, 
wenn sie wahr ist, mit Recht. 
Whitneys bekannte Erfindung der Entkörnungsmaschine 
zum Reinigen der Baumwolle im Jahre 1793 hatte dem 
Anbau der Baumwolle in den Südstaaten einen verblüf- 
fenden Aufschwung verliehen. Da die Reeder vornehmlich 
in Neu-England konzentriert waren, so brachte die Ausfuhr 
dieses Artikels ihrem Handel und ihrem Vermögen einen 
bedeutenden Zuwachs. Man sollte, nebenbei gesagt, 
meinen, Whitney selber hätte an seiner Erfindung, die den 
Pflanzern und den Händlern Millionen einbrachte. ein