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Les sociétés coopératives de consommation ont, à un 
certain moment, constitué une menace extrêmement 
srave pour le commerce privé. Cela tint surtout à ce 
qu’elles eurent avant celui-ci, non l’idée des achats en 
commun, mais le sens pratique nécessaire pour la réa- 
liser!. Mais aujourd’hui, leur puissance d’expansion 
semble avoir considérablement reculé, comme ce que 
nous avons dit plus haut permettait de le prévoir. Elles 
maintiendront vraisemblablement leur position, et à 
cela leur rôle d’instruments de politique révolutionnai- 
re ne contribuera pas peu, mais leur rêve de mettre sur 
le pavé tout le commerce de détail attendra sa réalisa- 
tion jusqu’aux calendes grecques, alors même que les 
scrupules qui, il y a vingt ans, empéchaient les gens 
« bien » de recourir à leurs services se sont probable- 
ment volatilisés ?. La guerre a opéré bien d’autres « mi- 
racles », 
Le petit commerce, étonné de l'apparition des coopé- 
ratives, est revenu de sa surpriseS. Il s’est organisé, il a 
passé aux achats en commun. Toutefois, le danger des 
coopératives étant non seulement commercial (et com- 
me tel susceptible d’être écarté par les efforts du com- 
t Cf. Brandenberger, loc. cit. p. 2. 
* Le Dr. J. Steiger écrivait en 1908 (op. cit, p. 47): «Es 
) gibt viele Leute, die aus natürlichem Gerechtigkeitsgefühl 
à nicht einzusehen vermôgen, warum die Privatgeschäfte 
» nicht vornehmlich von denen unterstützt werden sollen, 
» die im Leben besser gestellt sind und die der durch die 
» Konsumvereine gebotenen Vorteile nicht so bedürftig sind, 
»m. a. W. für die man die Konsumvereine nicht geschaffen 
» hat. » 
3 P. Beuttner, op. cit, p. 13: «Die Revolution in der 
» Wirtschaîtstechnik — das soll zugegeben werden — 
p überraschte die kleinhändlerische  Warenvermittlungs- 
p tätigkeit. Die zôgernde Haltung des Kleinkaufmannsstandes 
> beim Uebergang zur wirtschaftlichen Selbsthilfe leistete 
» den besten Vorschub in der Entwicklung der wirtschaft- 
»lichen Gegner. »