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den  Alaunpreis  nach  Belieben  festsetzten  *).  Wir  werden  sehen,  daß  wir
in  dieser  Bemerkung  gewissermaßen  das  Schlagwort  zu  sehen  haben,
welches  bis  weit  hinein  in  das  Mittelalter  die  Geschichte  des  Alauns
beherrscht.
Wir  haben  für  unsere  Zwecke  aus  jenen  Kritiken  den  Schluß  zu
ziehen,  daß  die  aluta  der  Alten  wahrscheinlich  nicht  mit  Alaun  gegerbt
war;  da  aber,  wie  wir  sehen  werden,  die  gerbereichemischen  Untersuchungen ­
  erst  der  letzten  Jahrzehnte  den  Nachweis  gebracht  haben,  daß
sich  mit  Aluminiumsulfat  ebensogut  wie  mit  Alaun  weißgares  Leder
erzeugen  läßt,  so  dürfen  wir  wohl  annehmen,  daß  die  aluta  der  Alten
in  den  Fällen,  wo  sie  als  alda  bezeichnet  wird,  unserem  heutigen  weißgaren ­
  Leder  ziemlich  ähnlich  gewesen  ist.
Mit  dem  ausgehenden  Altertum,  mit  der  Konzentration  des  großen
Wissens  jener  Zeit  in  Alexandrien  beginnt  das  chemische  Wissen,  wahrscheinlich ­
  hauptsächlich  unter  ägyptisch-babylonischem  Einfluß,  mehr  und
mehr  in  die  Ideenwelt  der  Alchemie  überzugehen;  der  Wissensschatz  au
chemischen  Tatsachen  wird  reicher,  aber  die  Zerstörung  des  griechischen
Serapeums  in  Alexandrien  bedeutet  den  Höhepunkt  im  Zusammensturz
der  ganzen  Kultur  und  die  Vernichtung  einer  für  die  Geschichte  besonders ­
  der  Naturwissenschaften  unersetzlichen  Litteratur.  Ein  Teil  freilich ­
  jenes  Wissens  rettete  sich  in  die  byzantinische  Philologie,  der  Einbruch ­
  der  Araber  nach  Ägypten  im  7.  Jahrhundert  bedeutete  zunächst
ebenfalls  noch  Verwüstung,  aber  dann  blüht,  besonders  seit  der  Befestigung ­
  der  arabischen  Kultur  in  Spanien,  ein  neues  Kulturleben  auf,
in  dessen  Schutz  die  arabischen  Gelehrten  die  Trümmer  der  Zerstörung
sammeln  und  dazu  neuen  und  reichen  Wissensstoff  fügen.  So  klafft
in  dieser  Zeit  eine  empfindliche  Lücke,  und  einer  der  ersten  und  hervorragendsten ­
  Schriftsteller,  welcher  uns  wieder  orientiert  über  die  chemischen
Kenntnisse  der  neuen  arabischen  Kultur,  bei  welcher  nunmehr  die  europäischen ­
  Völker  in  die  Lehre  gingen,  und  welche  so  durch  ihr  Wissen,
wie  auch  durch  ihre  philosophischen  Anschauungen  auf  Jahrhunderte
hinaus  dem  naturwissenschaftlichen  Denken  die  Wege  gewiesen  hat,  ist
der  berühmte  Arzt  und  Alchemist  Dschafar,  letzterer  freilich  hauptsächlich ­
  unter  Berthelots  Vorgang  in  einen  Geber  des  0.  und  10.  Jahrhunderts ­
  und  in  einen  Pseudogeber  etwa  des  14.  Jahrhunderts  zerlegt.
In  diese  Zwischenzeit  muß  die  Erfindung  der  Herstellung  echten
Alauns  gelegt  werden;  denn  in  den  Abhandlungen  der  Lauteren  Brüder
etwa  aus  der  Mitte  des  10.  Jahrhunderts,  in  welchen  diese,  im  großen
und  ganzen  noch  fußend  auf  aristotelischen  Anschauungen,  eine  auf  viel
breiterer  empirischer  Basis  gewonnene  Tatsachenwelt  zu  einem  eiuheit--)

  Diodor,  Bd.  V,  S.  10.