196

Ich  liebe  sie,  wie  ich  Ihnen  schon  sagte,  mit  der  Liebe
eines  Sohnes;  ich  liebe  sie  wie  eine  treue  Waffengefahrtin,
die  mit  mir  zehn  Jahre  des  Kampfes  und  der  Gefahren
geteilt  hat.
Ich  liebe  sie  endlich  mit  philosophischer  Liebe,  d.  h.
ich  liebe  sie  als  den  schönsten  Typus  des  Menschengeschlechts, ­
  als  den  Typus  der  leidenden  Menschheit,
wie  Christus  in  meinen  Augen  für  die  Sünde  der  Menschheit ­
  gekreuzigt  worden  ist,  und  den  ich  durch  die  Kraft
meines  Willens  dem  Kreuze  wieder  entrissen  habe.
Und  glauben  Sie  mir,  jeder  Mann,  der  sie  so  leidend,
ihre  Leiden  so  edel  und  staunenswert  tragen  gesehen,
wie  ich  sie  sah  im  Lauf  so  vieler  Jahre,  würde  sie  ebenso
lieben  und  verehren  wie  ich,  und  wenn  dieser  Mann
ein  Herz  von  Eisen  gehabt  hatte.
Ich  würde  also  mich  nie  glücklich  fühlen,  wenn  ich  sie
nicht  auch  glücklich,  zufrieden  und  froh  sehen  könnte.
Das  ist  die  Art  meiner  Gesinnung  in  bezug  auf  sie.
Selbst  wenn  dies  nicht  nieine  Gefühlsweise  wäre,  so
würde  es  doch  meine  Pflicht  sein,  mich  zu  solchen  Gefühlen ­
  zu  zwingen;  denn  vergessen  wir  nicht,  daß  diese
Frau  1846  ihr  Schicksal  in  meine  Hände  gelegt  hatte,
und  ich  halte  mich  für  immer  verantwortlich  für  ihre
Zufriedenheit  und  für  ihr  Glück.  Sie  hat  ihr  Schicksal
in  meine  Hand  gelegt;  und  zwar  nicht  heute,  wo  ich
einen  begründeten  Ruf  habe,  sondern  damals,  als  ich
ein  junger  Mensch  von  zwanzig  Jahren,  zwar  talentvoll, ­
  aber  anscheinend  machtlos  und  unbekannt  in  der
Welt  war.
Schande  dem  Menschen,  der  je  ein  solches  Vertrauen
vergessen  könnte.