Vorwort zur ersten Ausgabe. 
VII 
Schriftsteller für das Land, dem er angehört, was auch richtig ist, da die 
Leser zunächst über das unterrichtet werden sollen, was sie am wenigsten 
kennen. Doch haben wir uns bemüht, England und Deutschland den 
großen Platz vorzubehalten, der ihnen gebührt, obgleich wir in bezug auf 
das letztere Land uns schon zu manchem Verzicht haben entschließen 
müssen. Was die Volkswirtschaftler anderer Länder betrifft, die wir leider 
nur zu oft mit Stillschweigen übergehen mußten, oder die wir nur gelegent 
lich in Verbindung mit dieser oder jener Theorie, der sie ihren Namen 
gegeben haben, erwähnen konnten, so bitten wir sie, in diesen Lücken 
nicht eine Verkennung der bedeutenden Dienste zu sehen, die ihre Länder, 
besonders Italien und die Vereinigten Staaten, der ökonomischen Wissen 
schaft in der Vergangenheit wie in der Gegenwart geleistet haben. 
Aber auch trotz dieser Beschränkung war unser Arbeitsgebiet doch 
noch zu reichhaltig, um Alles aufnehmen zu können, so daß eine Auswahl 
erforderlich wurde. Wir haben uns bemüht, unsere Darlegungen auf eine 
möglichst kleine Zahl von Namen und Ideen zu beschränken, um diese 
desto besser darstellen zu können. Es war nicht unser Ehrgeiz, eine voll 
ständige und erschöpfende Geschichte zu schreiben, sondern eher, eine 
Reihe von Bildern zu entwerfen, die den bedeutendsten Epochen der 
Geschichte der Doktrinen entsprechen. 
Eine derartige Auswahl bedingt aber stets eine gewisse Willkür. 
Wie soll der qualifizierteste Vertreter einer jeden Lehre ausgewählt werden? 
In einer Wissenschaft, wie der Nationalökonomie, in der die Schriftsteller 
einander oft nicht gekannt haben, ist es häufig, daß sie sich wiederholen, 
und es ist nicht leicht, festzustellen, wer den Anspruch auf die Priorität 
hat. Wenn es aber schwierig ist, den Zeitpunkt zu entdecken, in dem eine 
Idee zum ersten Male erscheint, so ist es relativ leicht, denjenigen mit 
Sicherheit zu bezeichnen, in dem sie sich der Aufmerksamkeit aufzwingt 
und sich dem Kreise der vorgetragenen oder wenigstens diskutierten 
Wahrheiten einreiht. Das haben wir als Richtschnur genommen. Die 
Autoren, die wir hier nicht haben aufnehmen können, auch wenn sie 
vielleicht ebenso würdig sind, an erster Stelle zu glänzen, werden trotz 
dieser Ungerechtigkeit nicht zu kurz kommen, denn die Mode beschäftigt 
sich heute mit den Vorläufern: zahlreich sind die Bücher, die der Ent 
deckung der Poetae minores der volkswirtschaftlichen Wissenschaft 
gewidmet sind und es sich zur Aufgabe machen, die Urteile der parteiischen 
Geschichte zu ihren Gunsten zu berichtigen. 
Es war aber nicht nur eine Auswahl zwischen den Schriftstellern 
nötig, sondern auch eine Auswahl unter den Doktrinen. Diese Auswahl 
hat selbstverständlich keinen irgendwie normativ gearteten Charakter; 
wir hatten keineswegs die Absicht, die Einen zu empfehlen und die Anderen 
herabzusetzen auf Grund eines Kriteriums der Moralität oder der sozialen 
Nützlichkeit oder der Wahrheit. Wir gehören nicht zu denen, die wie