Die Gruppe der Historiker 
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4. dem Durchschnitt des individuellen Konsums, welcher 
um so mehr Menschen mit einer Menge von Gütern zu nähren 
gestattet, als er schwächer ist 1 ). 
Levasseurs Hauptwerk ist die große, fünf bändige Wirt 
schaftsgeschichte seines Vaterlandes. Sie ist ein „standard 
work“, vielleicht das bedeutendste Erzeugnis der volkswirtschaft 
lichen Literatur Frankreichs. Man muß allerdings nicht darin 
den Schwung kühner, neuer Ideen oder weite, überraschende 
Ausblicke suchen; das ist nicht Levasseurs Art. Was er 
bietet ist eine solide, bürgerliche Kost. Die innere Einheit des 
dreiteiligen Werkes wird, abgesehen von der streng objektiven, 
einheitlichen Methode, durch das Bestreben gewahrt, die Kon 
tinuität der nationalen Entwicklung des Wirtschaftslebens klar 
zu stellen. „In jeder Volksgeschichte gibt es eine Konstante 
und eine Variabele. Der Determinismus sieht nur die erste, der 
Chronist die zweite. Der philosophische Historiker muß zu 
zeigen suchen, wie die beiden sich durch eine logische Evolution 
verbinden und erklären, wenn auch diese Evolution mit Zu 
fälligkeiten durchsät ist 2 ). 
Levasseurs Wirtschaftsgeschichte Frankreichs ist eine 
Geschichte der Gewerbe und der gewerblichen Arbeit, unter 
Berücksichtigung des Handels, aber mit Ausschluß des Acker 
baus. Hauptsache für ihn ist in jeder Periode die Organisation 
der gewerblichen Arbeit und die Lage der gewerblichen Arbeiter. 
Unter Arbeitern versteht er alle in Gewerbe und Handel Tätigen : 
Arbeitgeber und Arbeiter, große und kleine Kaufleute und An 
gestellte. Als Rahmen für sein Thema zieht er jeweilig heran, 
soweit nötig: die hauptsächlichsten Fakta der politischen Ge 
schichte, dann Agrarpolitik, Finanz- und Münzwesen, zentrales 
und lokales Verwaltungswesen. 
Für jede Periode (sieben Perioden vor und sieben nach der 
Revolution) 3 ) stellt und beantwortet Levasseur an der Hand 
einer schier unendlichen Fülle von Materialien folgende Fragen: 
b La Population Française, Bd. Ill, p. 27—28. 
2 ) Histoire des classes ouvrières et de l’industrie en France de 1789 à 
1870, Bd. I, p. XVI—XVII. 
8 ) Der erste Teil : Histoire des classes ouvrières et de l’industrie en France 
avant 1789, gliedert den Stoff in Buch I: La Gaule barbare et la Gaule ro 
maine; Buch II: Les invasions et la formation du régime féodal, du V me au