Einschränkung der Produktion. Aber schon im 12. Jahrhundert
finden wir einen ausgedehnten Handel mit Tuch in Hamburg,
Wien, sowie in den Rheinstädten usw. Im 14. und 15. Jahr
hundert zeichnen sich die flämischen und italienischen Städte
durch ihr entwickeltes Kustargewerbe aus.
Den Übergang zur Arbeit für den Zwischenhändler förderten
hauptsächlich folgende Momente: 1. Immigration von fremden
Handwerkern; 2. Entwicklung und Ausdehnung der Produktion
auf dem platten Lande*) und 3. die Heranziehung der Frauen
zur Gewerbearbeit.
Nach Ashley ist „wohl anzunehmen, daß die Verhältnisse bei
Herstellung der Wollwaren sich im fünfzehnten Jahrhundert auf
zweifache Art, wie folgt, gestalteten. I. In den Städten wurden
aus den ehemaligen großen Gilden oder Zünften kleine, eng be
grenzte Körperschaften, die ihrer Aufsicht über die Industrie
verlustig gingen; H. das Gewerbe selbst aber breitete sich von
den Städten über das flache Land aus, und es entstand eine neue
Klasse von Gewerbsleuten, die sich clothiers oder cloth-
makers (Tücher oder Tuchmacher) nannten. Diese verfügten
über ein gegen früher beträchtliches Kapital und machten eine
verhältnismäßig große Anzahl von Arbeitern von sich abhängig.“
(Ashley, a. a. O., Teil II, S. 234.)
Die Hugenotten, Italiener usw., die nach England und
Deutschland übersiedelten, machten den einheimischen Zünften
Konkurrenz, drückten den Warenpreis herunter und arbeite
ten nicht nur allein für Zwischenhändler, für einen entfernteren
Markt, sondern zwangen auch die einheimischen Handwerker, zur
Marktarbeit überzugehen, d. h. sich der Vermittlung der Zwi
schenhändler zu bedienen. Im gleichen Sinne wirkten auch die
Kustari, die auf dem platten Lande arbeiteten.
In vielen Industriesphären tritt im 16. Jahrhundert ein Sin
ken der Preise für fertige Erzeugnisse hervor, da die Rohstoffe
*) Nicht nur die Textilindustrie, sondern auch das Töpfergewerhe
nahm auf dem platten Lande im 14. und 15. Jahrhundert bedeutenden
Umfang an. Die Bauern produzierten nicht nur für den eigenen Be
darf und den Herrenhof, sondern auch für die entfernten Städte.
